Juez determina que forzar a panadería de Nueva Hampshire a eliminar pintura es inconstitucional

CONCORD, Nueva Hampshire, EE.UU. (AP) — La ciudad de Conway, en Nueva Hampshire, no puede obligar a una panadería a retirar o modificar un mural que ilustra rayos de sol sobre productos horneados, según un fallo de un juez que aborda implicaciones de la Primera Enmienda.

El magistrado Joseph Laplante decidió el lunes que las acciones de la ciudad infringieron los derechos de libertad de expresión de Sean Young, propietario de Leavitt’s Country Bakery, tras un juicio de un día realizado en febrero.

El juez ordenó a la localidad cesar cualquier intento de hacer cumplir su reglamento de señalización referente al mural, pintado por alumnos de secundaria, indicando que existía una "desconexión total" entre lo que se pretendía regular y la aplicación de reglamentos por parte de la ciudad, así como la forma errática y poco clara en que esto se llevó a cabo.

“Estoy contento de que la obra de arte de los estudiantes pueda permanecer, de que mis derechos bajo la Primera Enmienda sean reconocidos y que la comunidad pueda disfrutar de esta hermosa pieza de arte. Creo que nuestro mural representa todo lo que hace del Valle de Mount Washington un lugar tan especial”, afirmó Young en un comunicado.

La comunidad de más de 10.000 habitantes en las Montañas Blancas es un atractivo para esquiadores y amantes de la naturaleza. Sin embargo, algunos residentes expresaron preocupaciones respecto al desarrollo excesivo en la turística ciudad.

Cuando el mural fue instalado en junio de 2022, generó elogios y atrajo visitantes, incluyendo a un oficial de zonificación de la ciudad. Sin embargo, la junta de zonificación consideró que la pintura no era arte sino publicidad, determinando que el mural no podía permanecer debido a su tamaño, que es de aproximadamente 8,4 metros cuadrados (90 pies cuadrados), excesivo según el código local.

La defensa de la ciudad alegó que limitar el tamaño de los letreros es un interés público significativo que ayuda a preservar la estética y promover la seguridad. Sin embargo, Laplante argumentó que los intereses de la ciudad se ven comprometidos si solo se regulan las exhibiciones que representan productos o servicios específicos.

Young inició un proceso judicial en 2023 después de ser requerido a modificar o quitar la pintura, a lo cual se opuso, argumentando que nunca pretendió que fuera un letrero. Se enfrentó a posibles cargos criminales menores tras el rechazo de sus apelaciones.

Ambas partes coincidieron en el tribunal en que la definición de letrero de la ciudad era demasiado amplia, con el juez observando que abarcaba potencialmente “todo”. La definición se refería a cualquier dispositivo que utilizara color, forma o escritura para alguna forma de comunicación al público.

Brooke Lovett Shilo, abogada de Conway, hizo un llamado para continuar actuando de buena fe en el manejo de las cuestiones de seguridad pública y preservación del entorno visual de la ciudad.

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Esta información ha sido redactada con asistencia de inteligencia artificial generativa y verificada por un editor de AP.