Jóvenes rinden homenaje a Elvis en su ciudad natal con pasión y arte

TUPELO, Mississippi, EE.UU. — Casi cinco décadas después del fallecimiento de Elvis Presley, un grupo entusiasta de niños y adolescentes se unió para cantar y bailar al ritmo del rey del rock’n’roll en su ciudad natal, con el objetivo de preservar su legado para las nuevas generaciones.

Los participantes, cuyas edades oscilan entre los 7 y 17 años, lucieron llamativos trajes blancos decorados con joyas mientras se presentaban en el concurso juvenil de artistas tributo a Elvis en Tupelo la semana pasada.

A diferencia de muchos de sus compañeros, que tal vez no conocen al ícono musical, estos jóvenes han invertido una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo en estudiar la voz, los movimientos y el estilo del pionero del rock.

Los concursantes enfatizan que son artistas tributo a Elvis, a diferencia de los imitadores que pretenden ser él y, a veces, presentan versiones caricaturescas. Los artistas tributo buscan ofrecer una representación auténtica. Algunos de ellos portaban vestuarios elaborados por B&K Enterprises Costume Co., una compañía autorizada para recrear los atuendos de Elvis y proveer vestuario para producciones cinematográficas, teatrales y televisivas sobre su figura.

"No estamos tratando de ser él", declaró Tucker Gladden, de 17 años y originario de Madison, Mississippi. "Queremos recrear la experiencia tanto como sea posible para aquellos que no pudieron ver a Elvis en vida".

La fascinación de estos jóvenes por un músico fallecido hace tanto tiempo se ha visto potenciada por la película "Elvis" de 2022, que despertó su interés. Algunos mencionaron que su admiración surgió al descubrir un parentesco lejano con el artista, mientras que otros mencionaron que se sintieron inspirados por la fe y la caridad de Elvis. Algunos comenzaron a interpretar sus canciones desde la tierna edad de tres años.

Para Ayden Maloy, de 16 años y procedente de Logansport, Indiana, la música de Elvis lo ayudó a superar momentos difíciles en su vida, lo que lo llevó a convertirse en artista tributo hace tres años. "Me derrumbé en lágrimas porque me sanó", recordó Maloy. "Creo que Elvis es el sanador".

En una tarde llena de atuendos deslumbrantes y pasos de baile audaces, los artistas rindieron homenaje ante un público que aplaudió, cantó y bailó junto a ellos. Al final del evento, RJ Hursey, un joven de 14 años de Bloomington, Illinois, se coronó ganador del concurso. "Significa el mundo para mí", expresó Hursey.

Antes del concurso, los participantes visitaron el Elvis Presley Birthplace, un extenso complejo que incluye la casa donde nació Elvis y la iglesia donde tuvo su primer contacto con la música góspel sureña.

"Se siente tan irreal rendir tributo a Elvis en su ciudad natal", comentó Charles Session, de 15 años y de Morrilton, Arkansas. "Espero que esté mirando desde arriba y sonriendo a todos estos jóvenes artistas".