João Fonseca deslumbra en Roland Garros con su talento y fervor brasileño

PARÍS (AP) — La esperada aparición de João Fonseca en un Grand Slam ha sido un soplo de aire fresco para el tenis. A sus 19 años, el tenista brasileño ha generado un gran entusiasmo entre los aficionados, quienes lo han respaldado con fervor en las gradas. Fonseca deslumbró con su potente juego y una remontada memorable que le permitió vencer al veterano Novak Djokovic, de 39 años.

"El mundo está sobre sus hombros. La gente en todo el mundo quiere tanto que le vaya bien", comentó John McEnroe a los periodistas, expresando su confianza en que Fonseca podría llegar a la final. "Así de grande se ha vuelto". Sin embargo, el joven tenista se vio obligado a retirarse en sets corridos ante Jakub Mensik en los cuartos de final, el martes por la noche.

Una caída en su rendimiento era esperable después de haber tenido que remontar en dos ocasiones anteriores: primero contra Dino Prizmic en la segunda ronda y luego contra Djokovic en la tercera, siendo este último su primer partido a cinco sets.

En la cuarta ronda, Fonseca logró eliminar al dos veces subcampeón Casper Ruud. "Mi mentalidad va por el camino correcto", declaró tras su derrota ante Mensik.

Desde que sorprendió al noveno cabeza de serie Andrey Rublev en su debut en el Abierto de Australia el año pasado, Fonseca ha sido considerado como "La Próxima Gran Estrella" del tenis masculino. En ese momento, ocupaba el puesto 112 en el ranking y se había clasificado tras ganar tres partidos en las rondas previas.

El tenista brasileño ahora se encuentra en el puesto 30 del ranking y se espera que suba al 25 tras su destacada actuación en el torneo. "Con todas las expectativas y el bombo", señaló McEnroe, refiriéndose a la atención que ha recibido. "Está empezando a entenderlo".

Fonseca ahora tiene la mirada puesta en Wimbledon, donde alcanzó la tercera ronda el año pasado. "Me gusta jugar en hierba. Es divertido", comentó. Planea regresar a su hogar en Brasil por una semana antes de volver a Europa para la temporada sobre césped.

En sus últimos partidos en París, Gustavo "Guga" Kuerten, ex campeón de Roland Garros, ha estado presente en la primera fila para alentar a su compatriota. Fonseca es el primer brasileño en llegar a los cuartos de final en este torneo desde Kuerten en 2004, quien ganó el certamen en 1997, 2000 y 2001, además de haber sido número 1 del mundo.

Djokovic también expresó su admiración por Fonseca, sugiriendo que tiene el potencial para alcanzar grandes logros: "Sin duda tiene el potencial para lograrlo. Las cosas tienen que encajar. Tiene potencia. Tiene a toda la nación brasileña animándolo, así que hay mucha emoción a su alrededor, y con razón. Ojalá pueda ser la próxima gran figura, ganar Grand Slams. De verdad deseo ver eso", concluyó Djokovic.