Iva Jovic se inspira en Novak Djokovic para vencer a Jasmine Paolini en Australia

MELBOURNE, Australia (AP) — La tenista Iva Jovic encontró en Novak Djokovic la mejor guía posible antes de su enfrentamiento de tercera ronda en el Abierto de Australia, donde se midió ante Jasmine Paolini, la séptima cabeza de serie. La estadounidense de 18 años logró una victoria inesperada por 6-2, 7-6 (3) el pasado viernes, reflejando la efectividad de los consejos que recibió del legendario jugador serbio.

Jovic logró así una revancha tras haber perdido en sets corridos ante Paolini en el Abierto de Estados Unidos del año anterior, y se convirtió en la primera vez que avanza a la segunda semana de un Grand Slam.

"Tuve la oportunidad de hablar con Novak ayer. Fue realmente increíble", compartió Jovic durante su conferencia de prensa. "Me ofreció consejos muy útiles para mi juego, algo que intenté incorporar en este partido que acabo de jugar".

La conexión entre Jovic y Djokovic se ve reforzada por sus raíces familiares, ya que su padre es serbio. El campeón, con 24 títulos de Grand Slam en su haber, es un ícono en Serbia. Jovic ha visitado a menudo Belgrado y la ciudad de Leskovac, donde tiene familiares.

Desde pequeña, Jovic ha tenido a figuras como Monica Seles y Djokovic como fuentes de inspiración en su carrera tenística. A pesar de enfrentar dificultades, como dos quiebres cuando sacaba para el partido, mantuvo la calma y aplicó los consejos de Djokovic, lo que le permitió superar el desempate.

"Cuando Novak te da un consejo, lo sigues", afirmó Jovic con una sonrisa. Parte de su enfoque se centró en abrir más la cancha y no apresurarse en sus tiros. "Así que intenté hacerlo, y resultó bien", agregó. "Voy a seguir escuchando a Novak".

Djokovic, quien ha conquistado 10 títulos en el Melbourne Park, busca añadir un trofeo más a su colección, mientras que Jovic se prepara para enfrentar a Yulia Putintseva en su próximo partido. Putintseva, de 31 años, ha participado en 14 ediciones consecutivas del Abierto de Australia y ha sido cuartofinalista en el Abierto de Francia y en el Abierto de Estados Unidos.

Jovic, actualmente la jugadora más joven en el Top 100 femenino, avanza a la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez, y lo hace con una perspectiva renovada. Es solo su quinto torneo importante.

En una entrevista reciente, Jovic expresó su admiración por Seles y Djokovic, destacando lo significativo que es para ella jugar en un torneo donde también compite Djokovic. "Siempre imaginas esos momentos en los que conocerás a tus ídolos, y a veces puede ser desalentador si no son tan amables como esperabas. Pero él es incluso más atento y amable fuera de las cámaras", comentó Jovic. "Es tan inteligente y realmente quiere ayudar a la nueva generación. Estoy muy agradecida por su consejo".