Irán y Estados Unidos inician quinta ronda de negociaciones nucleares en Roma; el enriquecimiento, tema crucial

ROMA (AP) — Irán y Estados Unidos estaban listos para dar inicio a la quinta ronda de negociaciones sobre el avance del programa nuclear de Teherán el viernes en Roma, y el enriquecimiento se ha vuelto el tema más importante.

Funcionarios estadounidenses, incluyendo al presidente Donald Trump, han dejado claro que Irán no debe seguir enriqueciendo uranio en ningún acuerdo que contemple el levantamiento de sanciones a la debilitada economía de Teherán. Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, destacó en una declaración en internet que no habrá un acuerdo sin la inclusión del enriquecimiento.

“Encontrar una solución para llegar a un acuerdo no es ciencia espacial”, escribió Araghchi en la red social X. “Es momento de tomar decisiones”.

El diálogo volverá a contar con la representación de Estados Unidos a través del enviado para Oriente Medio, Steve Witkoff, y de Michael Anton, director de planificación de políticas del Departamento de Estado. A pesar de que no se ha revelado el lugar exacto de las negociaciones, recordemos que una ronda previa en la capital italiana tuvo lugar en la embajada de Omán. El ministro de Relaciones Exteriores de Omán, Badr al-Busaidi, actúa como mediador en el conflicto, dado que el sultanato ha sido un interlocutor de confianza para ambos lados durante este proceso.

El enriquecimiento sigue siendo clave en las negociaciones

Los diálogos buscan limitar el programa nuclear de Irán a cambio del levantamiento de severas sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, en el marco de una relación tensa de casi medio siglo. Trump ha amenazado en repetidas ocasiones con realizar ataques aéreos contra Irán si no se logra un acuerdo. Las autoridades iraníes han manifestado una creciente preocupación en torno a que podrían desarrollar capacidades nucleares más avanzadas utilizando su reserva de uranio enriquecido a niveles cercanos a los armamentísticos.

“Es casi seguro que Irán no está produciendo actualmente armas nucleares, pero en los últimos años han llevado a cabo actividades que los colocan en una mejor posición para fabricarlas, si así lo deciden”, indicó un reciente informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos. “Estas acciones podrían reducir significativamente el tiempo necesario para producir suficiente uranio de grado armamentístico para un primer dispositivo nuclear a menos de una semana”.

No obstante, los expertos coinciden en que tomaría varios meses a Irán para completar una bomba funcional.

El enriquecimiento se mantiene como un punto central de discordia. Witkoff había sugerido en un momento que Irán podría enriquecer uranio al 3,67%, pero ha sido claro en su posición de que todo enriquecimiento iraní debe cesar completamente. La postura de Estados Unidos ha ido fortaleciendo con el tiempo.

La portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, al ser consultada sobre las negociaciones, expresó: “Creemos que tendremos éxito” en las discusiones y en el esfuerzo de Washington para impedir el enriquecimiento.

“Los iraníes están presentes y comprenden nuestra posición, mientras continúan avanzando”, comentó Bruce el jueves.

Una propuesta que se ha mencionado e que podría permitir a Irán detener el enriquecimiento dentro de sus fronteras, pero manteniendo un suministro de uranio, es formar un consorcio en Oriente Medio apoyado por naciones de la región y Estados Unidos. Asimismo, hay varios países y la Agencia Internacional de Energía Atómica ofreciendo uranio de bajo enriquecimiento para usos pacíficos.

Aun así, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán sostiene que el enriquecimiento debe mantenerse en suelo iraní, y una oferta similar de intercambio de combustible no logró avanzar en negociaciones pasadas en 2010.

Paralelamente, Israel ha amenazado con atacarse a sí mismo las instalaciones nucleares de Irán si consideran que están en riesgo, lo que complica las tensiones en Oriente Medio, ya exacerbadas por el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza.

Araghchi advirtió el jueves que Irán tomará “acciones especiales” para proteger sus instalaciones nucleares si Israel prosigue con sus amenazas, a la vez que advirtió que Estados Unidos sería considerado cómplice de cualquier ataque israelí. Además, las autoridades permitieron a un grupo de estudiantes iraníes formar una cadena humana en el sitio de enriquecimiento subterráneo en Fordo, un área fuertemente custodiada construida en una montaña para protegerse de posibles ataques aéreos.

Las negociaciones tienen lugar en medio de mayor presión de Estados Unidos

A pesar de la dura retórica procedente de Teherán, Irán requiere urgentemente llegar a un acuerdo. La situación interna se ve afectada por el uso obligatorio del hiyab, mientras que a la vez surgen protestas tras rumores de un posible aumento en los precios de combustible subsidiados, que han generado disturbios en el pasado.

La moneda rial ha caído por debajo de 1 millón por dólar estadounidense en abril, aunque ha mostrado signos de mejora debido a las negociaciones, algo que el gobierno espera continúe, ya que un colapso mayor de la moneda podría derivar en más problemas económicos.

Mientras tanto, el denominado “Eje de Resistencia” de Irán se encuentra debilitado después de que aliados regionales han sido objeto de ataques constantes por parte de Israel en el marco de su campaña contra Hamás. Adicionalmente, la inestabilidad en Siria, con el gobierno de Bashar Assad enfrentando un avance rebelde, ha privado a Irán de un aliado importante.

El gobierno de Trump ha seguido implementando sanciones sobre Irán, incluyendo la reciente que apunta específicamente a cualquier venta de perclorato de sodio a la República Islámica. Esta sustancia química había sido recibida en envíos desde China en el puerto Shahid Rajaei, cerca de Bandar Abbas, donde una explosión inexplicable en abril causó la muerte de decenas y dejó más de 1.000 heridos durante una ronda anterior de negociaciones.