Investigador australiano prevé que el récord de maratón bajará 5 minutos

Apenas unos días después de que el maratón se completara por primera vez en menos de 2 horas, un académico de Australia, quien ha dedicado gran parte de su carrera al análisis de los tiempos en esta competencia de 42,195 kilómetros, sostiene que la marca podría ser mejorada en más de cinco minutos.

El keniano Sabastian Sawe ganó el Maratón de Londres con un tiempo de 1 hora, 59 minutos y 30 segundos, superando el récord mundial masculino anterior por 65 segundos. Durante la carrera, Sawe resistió la presión del etíope Yomif Kejelcha, quien finalizó su primer maratón oficial en 1:59.41, convirtiéndose así en los dos primeros atletas en completar un maratón en menos de 2 horas.

Tras su triunfo, Sawe fue recibido como un héroe en Kenia, rompiendo la marca anterior que pertenecía a su compatriota Kelvin Kiptum, quien falleció en un accidente automovilístico en febrero de 2024.

Simon Angus, de la Universidad Monash en Melbourne, es un científico de datos y economista que ha estudiado la evolución de los récords de maratón. En un artículo de investigación publicado en 2019, había pronosticado que el primer tiempo masculino por debajo de 2 horas no se lograría hasta 2032.

Sin embargo, a raíz de los resultados del fin de semana en Londres, Angus actualizó su predicción a marzo de 2027. Con más modelización, ahora sugiere que un nuevo tiempo de referencia podría ser de 1 hora, 54 minutos, es decir, cinco minutos y 30 segundos más rápido que el tiempo que Sawe logró en Londres.

Un tiempo como este establecería un nuevo estándar en la competencia.

En una entrevista con The Associated Press, Angus mencionó: "Creo que eso debería resistir la prueba del tiempo durante muchísimo tiempo; no esperaría verlo en la vida de mis hijos". Agregó que podrían surgir modificaciones en las reglas, como el uso de nuevos materiales en calzado y vestimenta, así como tecnologías de retroalimentación. "Es un tira y afloja entre los avances tecnológicos y el control antidopaje", indicó.

Angus también destacó que los corredores más talentosos son los que suelen beneficiarse de las innovaciones tecnológicas. "Se está invirtiendo mucho en nutrición, entrenamiento y tecnología de calzado, lo que implica que aquellos que logran sobresalir obtienen las ventajas de estas mejoras", resaltó.

En su análisis publicado recientemente en The Conversation Australia, Angus parte de la premisa de que, con el tiempo, las mejoras en el rendimiento se vuelven más difíciles de alcanzar. "Cualquiera que haya intentado mejorar su tiempo en una carrera en el parque sabe lo complicado que es obtener mejoras tras la fase inicial de euforia", comentó.

Asimismo, en la misma competencia se estableció un récord femenino, con la etíope Tigst Assefa ganando en 2:15:41, el tiempo más rápido registrado en un maratón exclusivo para mujeres.

Angus subrayó que debido a la menor cantidad de maratones femeninos, ha sido complicado recopilar datos precisos sobre estos eventos. A pesar de ello, prevé que un tiempo de 2 horas y 10 minutos podría establecerse en un futuro, que sería aproximadamente cinco minutos más rápido que el tiempo de Assefa.

Angus, de 47 años y padre de tres hijos, ha corrido maratones de entrenamiento en menos de tres horas. Recordó que se enteró del récord en Londres el domingo, poco después de que finalizó la carrera. "Un amigo me envió un mensaje y me dijo: 'vas a tener mucho trabajo por hacer'", relató. "Pensé que el récord mundial iba a ser superado, pero no imaginé que se bajaría de 2 horas".

"Luego revisé los tiempos y pensé: 'ahora probablemente necesito ponerme a trabajar en esto'", concluyó.