Inundaciones en Brasil: ya son 64 los muertos y continúan las labores de rescate

RÍO DE JANEIRO — Las fuertes lluvias y los deslizamientos de tierra en el estado brasileño de Minas Gerais han dejado un saldo trágico de 64 personas fallecidas, según informaron las autoridades locales. Este fenómeno climático, que comenzó el pasado lunes, ha impactado severamente a las ciudades de Juiz de Fora y Uba, ubicadas a aproximadamente 310 kilómetros al norte de Río de Janeiro.

A lo largo de la semana, los equipos de rescate han estado trabajando incansablemente para asistir a las víctimas y recuperar los cuerpos de aquellos que han perdido la vida. Hasta el momento, cinco personas siguen desaparecidas y más de 5.500 han tenido que abandonar sus hogares debido a las inundaciones.

En respuesta a la crisis, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva tiene programada una visita a la región afectada el próximo sábado, donde se reunirá con líderes locales para evaluar la situación y coordinar esfuerzos de ayuda. Desde el gobierno federal, se ha autorizado la liberación de aproximadamente 3,4 millones de reales (660.000 dólares) destinados a labores de reconstrucción y asistencia humanitaria.

Un informe de 2023 de Cemaden, la agencia gubernamental que monitorea desastres naturales, indica que cerca de una cuarta parte de la población de Juiz de Fora, que cuenta con aproximadamente 540.000 habitantes, reside en áreas consideradas de riesgo ante desastres naturales.

El instituto de meteorología de Brasil, Inmet, ha emitido alertas sobre un "gran peligro" de más mal tiempo en Minas Gerais y otros estados, incluyendo Río de Janeiro y São Paulo. Las autoridades advierten sobre el riesgo de deslizamientos de tierra y desbordamientos de ríos, lo que podría agravar aún más la situación.

Imágenes recientes de la zona muestran torrentes de agua arrastrando todo a su paso en Paraty, un popular destino turístico y antigua ciudad colonial. Las autoridades han instado a los residentes a mantenerse alejados de las áreas inundadas y de las laderas, así como a no refugiarse bajo árboles debido al riesgo de descargas eléctricas.

Los científicos han señalado que el aumento de eventos climáticos extremos está relacionado con el cambio climático provocado por la actividad humana. En mayo de 2024, una serie de inundaciones en el estado de Rio Grande do Sul causaron la muerte de al menos 185 personas y devastaron la infraestructura económica de la región, con pérdidas financieras que superaron los 10.000 millones de reales (1.900 millones de dólares).

En un llamado a la acción, Greenpeace Brasil instó a las autoridades a preparar las ciudades para enfrentar el cambio climático y a proteger a las poblaciones más vulnerables. La organización enfatizó que prevenir tragedias como las que se viven actualmente en Minas Gerais debe ser una prioridad, subrayando que muchos desastres son el resultado de decisiones políticas.