Ingolstadt renueva el contrato de Sabrina Wittmann, referente del fútbol alemán

BERLÍN — Como la primera y única mujer que ocupa el cargo de entrenadora principal de un equipo masculino de fútbol profesional en Alemania, Sabrina Wittmann enfrenta un nivel de presión y atención mediática superior al de sus colegas.

Wittmann se convirtió en la entrenadora del Ingolstadt de la tercera división en mayo de 2024, logrando un desempeño notable al no perder ningún partido en sus últimos cuatro encuentros y al ganar la Copa de Baviera. En junio de ese mismo año, se le otorgó el cargo de manera permanente, marcando un hito en la historia del fútbol alemán.

"Abrí un poco la puerta para las mujeres. Y al principio, sinceramente, tenía miedo de cerrar la puerta tan rápido (otra vez)", compartió Wittmann en una conferencia virtual con periodistas.

"Con toda la presión que sentí al principio, te acostumbras", agregó. "La mejor respuesta a todo esto es que ahora mismo me hacen muchas más preguntas sobre fútbol que al comienzo. Y eso es algo que me encanta".

Apoyo y adversidad

Wittmann, de 34 años, se centra en sus objetivos y fortalezas personales. "Quería ser la mejor por mí, no por todos los demás... eso lo hace realmente natural para mí, y auténtico. Si una mujer intenta ser un hombre, o intenta estar en el mismo nivel, probablemente sea antinatural", expresó.

Como entrenadora, considera que su labor se basa en la "gestión de personas" por encima de todo, enfrentando la dificultad de tomar decisiones impopulares. La empatía es clave para aliviar tensiones mientras busca lo mejor de cada jugador.

"Me siento realmente aceptada. Siempre me sentí aceptada", comentó, destacando el apoyo que recibe del director general Dietmar Beiersdorfer.

Sin embargo, Wittmann también ha enfrentado críticas en redes sociales y en estadios. "Intento no centrarme en esas cosas, porque si se reduce a una conversación, positiva o negativa, nueve de cada diez son realmente positivas y una es negativa", señaló.

Primeros pasos en Estados Unidos

Inició su trayectoria futbolística a los 14 años y, como estudiante de intercambio en Kentucky, encontró su pasión por la dirección técnica. "Me enamoré de este trabajo o de esta parte de estar en el fútbol. Luego regresé a Alemania", relató.

Wittmann notó que el fútbol en Estados Unidos es más físico que en su país natal, donde el entrenamiento en gimnasio no era habitual. "Cuando volví a jugar al fútbol aquí, las chicas me dijeron que juego de una manera mucho más física que antes", explicó.

Extensión de contrato

El Ingolstadt anunció el viernes la extensión del contrato de Wittmann. Al inicio del fin de semana, el club ocupaba la undécima posición en la división de 20 equipos, preparándose para recibir al Verl el domingo.

"En los últimos dos años hicimos un buen trabajo aunque no subimos a la segunda división, pero creo que necesitamos construir algo durante años", afirmó Wittmann, subrayando la importancia de la planificación a largo plazo.

El club descendió de la Bundesliga en 2017 y de la segunda división en 2019, ascendiendo nuevamente en 2021, pero descendiendo de inmediato la temporada siguiente. "Creo que en los últimos años, especialmente con Didi Beiersdorfer, se trataba de construir algo", comentó.

La extensión del contrato se produce poco después de que Wittmann obtuviera su licencia profesional, la credencial de entrenamiento más alta en Alemania.

Oportunidades limitadas para las mujeres

A pesar de algunos avances, como la primera entrenadora asistente en la Bundesliga, Marie-Louise Eta, y la primera árbitra, Bibiana Steinhaus, Wittmann reconoce que es difícil encontrar responsables que contraten a una mujer como entrenadora principal en los clubes de las dos primeras divisiones masculinas.

"He tenido muchas conversaciones con otros responsables de decisiones de otros clubes", dijo. "Sé que eso va a ser difícil", concluyó.