Indonesia detecta rastros de cesio 137 en plantación de clavo y toma medidas

YAKARTA, Indonesia (AP) — Indonesia detectó trazas de cesio 137 radiactivo en una plantación de clavo mientras buscó la fuente de contaminación que obligó a retirar camarones y especias exportadas a Estados Unidos, dijo el miércoles un grupo de trabajo que investiga el caso.

Funcionarios de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos bloqueó la importación de todas las especias procesadas por la firma indonesia PT Natural Java Spice en septiembre, después de que inspectores federales detectaron cesio 137 en un envío de clavo a California.

Fue el segundo producto alimenticio indonesio retirado de la venta por contaminación radiactiva este año, tras el de camarones de otra empresa del país en agosto.

El grupo de trabajo encontró cesio 137 en una plantación de clavo en la provincia de Lampung. También inspeccionó instalaciones de procesamiento de clavo en la ciudad de Surabaya, en la provincia de Java Oriental, y otra plantación en la región de Java Central, en colaboración con la Agencia Reguladora de Energía Nuclear nacional.

"Podemos confirmar que se ha encontrado contaminación en plantaciones en Lampung. La contaminación se encontró en cantidades limitadas y no se ha extendido a otras áreas o productos", explicó Bara Hasibuan, vocero del grupo de trabajo, en un comunicado.

La agencia reguladora nuclear recomendó la suspensión temporal de la venta de productos de clavo contaminados mientras se realizaron más pruebas de laboratorio, mientras los investigadores continuaron buscando la fuente del problema.

"El gobierno está actuando con rapidez para localizar esta contaminación para que no se extienda a otras zonas. Se aconseja a la población y a las empresas que mantengan la calma y esperen los resultados oficiales de las pruebas de laboratorio", agregó Hasibuan.

El grupo de trabajo rastreó la contaminación detectada anteriormente en camarones hasta una fábrica de acero en el polígono industrial de Cikande, a unos 3 kilómetros (2 millas) de la instalación de procesado de camarones PT Bahari Makmuri Sejati, que envía millones de kilos (libras) de este producto a Estados Unidos cada año.

Expertos en radiación nuclear coincidieron en que los riesgos para la salud son bajos, ya que se detectaron niveles muy bajos de radiactividad, pero afirmaron que es importante determinar la fuente y compartir esa información con la población.