Incendios forestales se intensifican en el oeste de Estados Unidos por el calor

El fuerte calor y las condiciones secas y ventosas han intensificado varios incendios forestales en el oeste de Estados Unidos durante el último fin de semana. Uno de los más preocupantes es el Iron Fire, ubicado en el condado Juab, Utah, que obligó a evacuar a los habitantes de Eureka, un pequeño pueblo al suroeste de Salt Lake City.

Las autoridades reportaron que el Iron Fire, que se detectó el sábado, ha quemado aproximadamente 87 kilómetros cuadrados (34 millas cuadradas). La evacuación afectó a cerca de 1.000 residentes de Eureka y a quienes habitan en un rancho cercano. Hasta el momento, no se han reportado pérdidas de viviendas, y los bomberos han logrado realizar operaciones de contrafuego para proteger la localidad.

Kelly Wickens, especialista en prevención de incendios de la División de Silvicultura, Incendios y Tierras Estatales de Utah, advirtió que el fuego continúa expandiéndose debido a las condiciones de sequía. Wickens también indicó que el incendio fue causado por actividad humana y está bajo investigación.

El gobernador de Utah, Spencer J. Cox, visitó el pueblo afectado el domingo y comentó: "Sabíamos que iba a haber un peligro extremo de incendios y, efectivamente, tuvimos múltiples incendios". El Iron Fire es solo uno de los seis incendios activos en Utah con diferentes niveles de contención.

En Colorado, el extremo suroeste del estado se encuentra bajo una alerta de bandera roja emitida por el Servicio Meteorológico Nacional, que se extenderá hasta el lunes, debido a vientos fuertes y baja humedad relativa.

Durante el fin de semana, se registraron evacuaciones en Arizona, donde un incendio forestal cercano a Sedona ha quemado alrededor de 120 hectáreas (300 acres) en terrenos escarpados y sigue sin control. Hasta la tarde del domingo, los residentes evacuados aún no podían regresar a sus hogares.

El clima en gran parte del oeste de Estados Unidos, desde las Montañas Rocosas hasta la costa del Pacífico, ha presentado temperaturas superiores al promedio. Se prevé que el clima caluroso persista en los próximos días, lo que aumenta el riesgo de incendios debido a la combinación de calor extremo, sequía prolongada y baja humedad.

Utah enfrenta actualmente una sequía severa a extrema, mientras que partes de Arizona y Colorado también están atravesando condiciones similares, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos.

Además, el calor extremo ha causado la muerte de tres excursionistas en dos incidentes separados en el Gran Cañón la semana pasada. Las temperaturas en el Suroeste podrían alcanzar hasta 42,2 grados Celsius (108 grados Fahrenheit) en lugares como Carlsbad, Nuevo México.

Por otro lado, en Florida, un incendio de matorrales en el condado Miami-Dade se ha expandido a 800 hectáreas (2.000 acres).

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.