ICE abrirá centro de atención telefónica para localizar a niños migrantes no acompañados

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) planeó abrir un centro nacional de atención telefónica para ayudar a las agencias policiales locales y estatales a encontrar a niños migrantes no acompañados que ingresaron al país ilegalmente, según un documento de contratación federal publicado esta semana.

El ICE afirmó que tuvo una "necesidad inmediata" de establecer un centro de atención telefónica en Nashville, Tennessee, que operara las 24 horas y que fuera capaz de manejar de 6.000 a 7.000 llamadas diarias para ayudar a la policía a "localizar a niños extranjeros no acompañados".

El ICE pretendió abrir el centro de atención telefónica para finales de marzo y que fuera completamente operativo para junio. Solicitó información sobre el número de proveedores interesados y qué tecnología podían usar para "maximizar la eficiencia de las llamadas".

El ICE también emitió otro aviso acerca de que requirió información sobre proveedores capaces de transportar a miles de detenidos diariamente desde todo Texas, donde una nueva ley estatal que entrará en vigor el próximo año exige que todos los condados con una cárcel establezcan asociaciones con el ICE.

El centro de atención telefónica y los programas de transporte surgieron luego de que el gobierno federal destinó 170.000 millones de dólares a inmigración y seguridad fronteriza tras la aprobación de un proyecto de ley del Partido Republicano que el presidente Donald Trump firmó en julio. Hubo un fuerte crecimiento de asociaciones con agencias policiales locales y estatales para aplicar las leyes de inmigración.

La batida del gobierno de Trump contra la inmigración también incluyó varios cambios de política centrados en menores no acompañados y intensificó los intentos de deportarlos. Aproximadamente 2.000 niños no acompañados estaban bajo custodia del gobierno en julio.

El gobierno de Estados Unidos definió a un niño migrante no acompañado como alguien menor de 18 años, que carece de estatus migratorio legal y no tiene un padre o tutor en el país que pueda hacerse cargo de él.

Cientos de miles de niños menores no acompañados viajaron a Estados Unidos en los últimos años. Cuando ingresan al país, la Patrulla Fronteriza transfiere a los niños al cuidado de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, que los aloja en una red de refugios en diversas partes del país. Pueden ser liberados del sistema de refugios para quedarse con patrocinadores, que generalmente son padres, familiares o amigos de la familia.

El gobierno de Trump llevó a cabo una revisión a nivel nacional de los 450.000 niños migrantes que entraron en Estados Unidos por la frontera sur sin sus padres durante el mandato del presidente Joe Biden. Los agentes federales intensificaron el escrutinio sobre los patrocinadores de los niños migrantes, exigiéndoles que se sometan a pruebas de ADN y toma de huellas dactilares, entre otras medidas. Aunque el gobierno dijo que estas medidas tienen como fin garantizar la seguridad, los defensores de los migrantes son escépticos dado el enfoque de tolerancia cero de Trump hacia la inmigración y su agenda de deportación masiva.

El aviso del ICE no especificó por qué se eligió el área de Nashville como el sitio previsto. Pero CoreCivic Inc., uno de los mayores contratistas privados de detención en Estados Unidos, tiene su sede allí. La empresa, que donó millones a candidatos del Partido Republicano en todos los niveles de gobierno, se benefició de un aumento en los contratos con el ICE.

Un portavoz de CoreCivic no comentó si sería contratado para el centro de atención telefónica.

El ICE también busca proveedores capaces de transportar detenidos desde cualquier lugar de Texas —incluidos hospitales, residencias privadas y caminos— a una de las 36 oficinas del ICE en un plazo de 30 minutos.

El ICE previó seis viajes diarios transportando alrededor de 30 detenidos en vehículos bajo custodia armada desde centros regionales cerca de cada cárcel condal, según documentos de contratación federal. Se requeriría que el proveedor establezca sus propios centros de transporte dentro de los seis meses posteriores a la recepción de un contrato.

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de momento a una solicitud de comentarios.