Hutíes afirman haber atacado dos petroleros saudíes en el mar Rojo mientras continúan bombardeos de EE.UU.

EL CAIRO, Egipto — Los rebeldes hutíes de Yemen, apoyados por Irán, anunciaron haber atacado a dos petroleros saudíes en el mar Rojo durante la madrugada del jueves. Esto ocurre en el contexto de la duodécima noche de ataques por parte del ejército estadounidense, en medio de una lucha por el control de rutas marítimas esenciales.

El ataque en el mar Rojo plantea la posibilidad de un nuevo frente en un conflicto que ya ha tenido repercusiones en la economía global, incrementando los precios del combustible y otros productos en todo el mundo. La disputa, que se había concentrado en el golfo Pérsico, no muestra signos de resolución diplomática.

El Comando Central de Estados Unidos comunicó que sus operaciones buscan "degradar aún más la capacidad de Irán para amenazar a marinos civiles y a buques comerciales que navegan en aguas regionales", a medida que se esfuerzan por restablecer el control sobre el estrecho de Ormuz y garantizar el transporte marítimo internacional.

El presidente Donald Trump advirtió que Estados Unidos respondería destruyendo infraestructura civil, como puentes o centrales eléctricas, cada vez que Irán atacara un barco en el estrecho. Las advertencias de ambos lados han aumentado en un contexto de tensión creciente.

El derecho internacional generalmente prohíbe ataques a infraestructura civil, salvo que esta sea utilizada con fines militares. Trump afirmó en redes sociales que, "a partir de este momento, cada vez que la República Islámica de Irán dispare contra un barco en el estrecho de Ormuz, ya sea con un misil, cohete, dron o cualquier otra arma, Estados Unidos bombardeará y destruirá un puente o una central eléctrica".

Los hutíes, en un comunicado a través de su agencia de noticias SABA, afirmaron que los petroleros atacados, Encelia y Layla, sufrieron incendios a causa del ataque. Este es el primer ataque reportado contra un buque desde que los hutíes anunciaron un bloqueo del transporte marítimo vinculado a Arabia Saudí, en represalia por el bloqueo que el reino ha mantenido sobre Yemen y un reciente ataque al aeropuerto internacional de Saná.

Medios estatales saudíes reportaron que el Encelia fue incendiado durante la noche mientras navegaba en el mar Rojo, citando a una fuente no identificada de la Autoridad General de Transporte. La Agencia de Prensa Saudí indicó que el ataque provocó un incendio en la proa del barco, aunque no se reportaron víctimas. Sin embargo, no se mencionó al Layla.

El Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, UKMTO, recibió un informe sobre un petrolero alcanzado por un "proyectil desconocido" a 70 millas náuticas al suroeste de Al Shuqaiq, en el mar Rojo, y también indicó que no había víctimas reportadas.

El estrecho de Bab el-Mandeb, al sur de la península arábiga, es crucial para el transporte marítimo, conectando el mar Rojo con el golfo de Adén. Aproximadamente el 12% del comercio mundial, incluyendo un cuarto del tráfico global de contenedores, transita por esta vía, que es esencial para el comercio entre Europa y Asia a través del canal de Suez en Egipto.

Un alto funcionario de los hutíes advirtió que el bloqueo al transporte marítimo vinculado a Arabia Saudí permanecerá en vigor hasta que se levante el bloqueo saudí que ha durado años. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, no proporcionó más detalles sobre el ataque.

Los ataques aéreos estadounidenses continúan mientras ambas partes se atrincheran en su disputa por el estrecho de Ormuz, una vía esencial para el comercio energético mundial que permanece en gran medida cerrada. La situación ha tenido un impacto profundo en la economía global, con efectos que trascienden la región del Medio Oriente.

Irán sostiene que tiene derecho a controlar el tráfico en el estrecho y ha atacado barcos que navegan por rutas supervisadas por fuerzas estadounidenses. En respuesta, Estados Unidos ha impuesto un bloqueo a los puertos iraníes y ha intensificado sus ataques en el país. Trump sugirió recientemente que las fuerzas estadounidenses podrían atacar un sitio nuclear iraní en construcción.

La situación en la región sigue siendo volátil, con el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf, minimizando las amenazas de Trump y afirmando que la situación del estrecho no volverá a ser la misma que antes de la guerra.

Los costos de la guerra siguen aumentando, con informes de que Estados Unidos ha gastado hasta ahora 37.500 millones de dólares en este conflicto. En Irán, medios estatales informaron sobre los impactos de los ataques estadounidenses, que han resultado en la muerte de civiles.

Las conversaciones diplomáticas no han mostrado avances significativos, a pesar de los esfuerzos de mediadores clave como Pakistán. Las partes involucradas parecen atrapadas en un ciclo de hostilidades, con escasas perspectivas de resolución.