Guatemala comenzará la construcción de una cárcel de máxima seguridad este año

CIUDAD DE GUATEMALA — El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, dio inicio el viernes a la construcción de una prisión de máxima seguridad en una finca que fue confiscada a un narcotraficante extraditado y condenado en Estados Unidos.

Esta obra, que se estima durará un año, tendrá un costo aproximado de 130 millones de dólares y será ejecutada por el Ejército. La nueva cárcel está diseñada para albergar a unos 2.000 reos de alta peligrosidad, según lo informado por Arévalo.

La prisión se levantará en la Finca El Triunfo, ubicada en el municipio de Morales, en el departamento de Izabal. Este terreno fue extinguido al narcotraficante Mario Ponce, quien fue condenado a 25 años de prisión en Estados Unidos en 2014. El departamento de Izabal se encuentra a aproximadamente 300 kilómetros de la capital guatemalteca y limita con el Atlántico, así como con Belice y Honduras.

El ministro de Gobernación, Marco Villeda, expresó que esta construcción representa un cambio significativo en el sistema penitenciario del país. "Aquí vamos a empezar a solucionar los problemas históricos que ha tenido el sistema penitenciario, como la sobrepoblación, la falta de control y de castigo", afirmó.

Villeda fue el juez encargado de extinguir la finca a Ponce en 2012, cuando ocupaba el cargo de juez de ejecución.

Las prisiones han sido un tema complicado para el gobierno de Arévalo, que ha enfrentado una crisis penitenciaria caracterizada por motines y enfrentamientos entre reos. Estos incidentes, así como la muerte de 11 policías en ataques organizados a principios de 2026, llevaron a Arévalo a declarar un Estado de sitio para contener la violencia de las pandillas, seguido de dos Estados de prevención para asegurar la paz.

En una entrevista con The Associated Press en enero, Villeda destacó que tener control sobre las prisiones es esencial para combatir la violencia de las pandillas.