Guardiola advierte que el City puede perder la lucha por la Premier ante el Arsenal

MANCHESTER, Inglaterra (AP) — La situación es clara para Pep Guardiola. En sus declaraciones, el entrenador del Manchester City afirmó: "Obviamente, si perdemos, sí, se acabó" refiriéndose al crucial partido del domingo contra el Arsenal por el título de la Premier League.

Actualmente, el City se encuentra a seis puntos de distancia del Arsenal, aunque cuenta con un partido pendiente. Guardiola es consciente de que ya no hay margen para errores y que sus jugadores deben dar lo mejor en este decisivo encuentro.

Al analizar la lucha por el título, el entrenador recordó un periodo a principios de enero, cuando su equipo empató contra Sunderland, Chelsea y Brighton en tres partidos consecutivos, lo que le hizo sentir que habían "perdido la oportunidad" de alcanzar al Arsenal. Esta sensación se repitió a principios de marzo, tras empatar en dos ocasiones contra el Nottingham Forest y West Ham, ambos equipos en la lucha por no descender.

"Dijimos: 'Uh, se nos escapó'", indicó Guardiola el viernes. Sin embargo, también destacó que "nunca se acaba hasta que se acaba" y que su equipo aún tiene posibilidades.

La situación del Arsenal no es del todo sólida, ya que ha perdido tres de sus últimos cinco partidos, con una derrota reciente de 2-1 en casa ante Bournemouth.

El Arsenal, subcampeón en las últimas tres temporadas, busca conquistar el título de Inglaterra por primera vez desde 2004, cuando el equipo, bajo la dirección de Arsène Wenger, logró una campaña invicta.

Guardiola señaló que el City está enfrentando un desafío único, dado que el Arsenal lleva 22 años sin ganar la Premier League: "Estamos luchando contra un aspecto que es realmente importante y contra el que no podemos luchar: tienen 22 años sin ganar la Liga Premier. Contra ese aspecto no podemos luchar. Es algo que lo hace único (para el Arsenal)".

El City llega al partido en un buen momento, tras ganar sus últimos tres encuentros en todas las competiciones: 2-0 sobre el Arsenal en la final de la Copa de la Liga, 4-0 sobre Liverpool en la Copa FA y 3-0 ante Chelsea en la liga.

Guardiola también destacó la confianza de sus jugadores: "Es un aspecto increíble para los entrenadores. Si se pudiera comprar en un supermercado, iríamos allí y la compraríamos de inmediato". Añadió que los resultados positivos ayudan a mantener esa confianza, subrayando que quedan siete partidos en la Premier League y que este es un momento decisivo.

Privilegio, no presión

Por su parte, Mikel Arteta, técnico del Arsenal, se mostró positivo ante la presión del partido, considerándolo un privilegio estar en una posición competitiva. Dijo: "Me siento muy privilegiado, no sé cómo se sienten Pep o el Man City. Pero es un privilegio haberse ganado el derecho de estar en esta posición para jugar un partido tan grande, tan importante".

El Arsenal ha empatado sus últimos dos partidos en el Etihad y Arteta se prepara para enfrentar al City con la intención de ganar. Reconoció que una victoria podría dar un impulso significativo a su equipo en la lucha por el título, aunque advirtió que la competencia sigue siendo dura.

En el aspecto físico, Arteta confirmó que Bukayo Saka no estará disponible debido a una lesión, mientras que Noni Madueke podría regresar tras una molestia en la rodilla. Si Madueke no se recupera, Arteta no dudaría en confiar en el joven Max Dowman, quien ha mostrado un gran rendimiento esta temporada.

Por su parte, Guardiola indicó que el lateral izquierdo Nico O'Reilly está en buen estado tras su reciente lesión.

Los partidos restantes en la lucha por el título

Arsenal: Man City (visitante), Newcastle (local), Fulham (local), West Ham (visitante), Burnley (local), Crystal Palace (visitante).

Man City: Arsenal (local), Burnley (visitante), Everton (visitante), Brentford (local), Bournemouth (visitante), Crystal Palace (local), Aston Villa (local).