Grupos proiraníes utilizan memes con IA para influir en la narrativa bélica

Grupos proiraníes han comenzado a emplear inteligencia artificial para generar memes sofisticados en inglés, con el objetivo de influir en la narrativa durante el conflicto armado contra Estados Unidos e Israel, al mismo tiempo que fomentan la oposición a estas acciones.

Expertos han identificado que los memes parecen originarse de grupos asociados al gobierno iraní y forman parte de una estrategia para maximizar recursos limitados e infligir daño a Estados Unidos, incluso de manera indirecta. Este enfoque incluye el control de Irán sobre el tráfico en el estrecho de Ormuz y su influencia en la economía global. A pesar de que un alto el fuego despertó esperanzas de una tregua el miércoles, numerosos temas continúan sin resolución.

Neil Lavie-Driver, investigador de inteligencia artificial en la Universidad de Cambridge, afirmó: "Para ellos, esto es una guerra de propaganda. Su meta es generar suficiente descontento respecto al conflicto para, con el tiempo, forzar a Occidente a ceder, lo que lo convierte en un aspecto de gran relevancia".

El uso de memes en conflictos no es nuevo, y en años recientes, han evolucionado para incluir imágenes generadas por inteligencia artificial. Tras la invasión rusa a Ucrania en 2022, los memes inundaron las redes sociales. El término "AI slop" se popularizó el año pasado para describir la proliferación de imágenes de baja calidad que se publicaron durante la guerra entre Israel e Irán, con el propósito de desacreditar el programa nuclear iraní.

Desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, tras ataques coordinados de Estados Unidos e Israel, los memes han presentado caricaturas elaboradas que critican a funcionarios estadounidenses.

Los memes reflejan la cultura estadounidense

Estos memes no solo dominan el idioma inglés, sino que también están impregnados de la cultura popular estadounidense. Publicados en diversas plataformas de redes sociales, han acumulado millones de visualizaciones, aunque su verdadero impacto sigue siendo incierto.

Han retratado al presidente estadounidense, Donald Trump, como un individuo desfasado y aislado a nivel internacional. Además, han hecho alusión a moretones en la mano derecha de Trump, desatando especulaciones sobre su salud, así como a las divisiones internas en su movimiento MAGA y la reciente audiencia de confirmación del secretario de Defensa, Pete Hegseth.

Nancy Snow, académica con múltiples publicaciones sobre propaganda, comentó: "Están utilizando la cultura popular contra el país que lidera la cultura popular, Estados Unidos".

Las imágenes proiraníes que circulan en internet incluyen series que imitan el estilo de las películas animadas de "Lego". En una de ellas, un comandante militar iraní rapea: "Creíste que gobernabas el mundo, sentado en tu trono. Ahora convertimos cada base en un lecho de piedra", mientras Trump cae en una diana construida con "archivos Epstein", documentos relacionados con el caso del financista y delincuente sexual Jeffrey Epstein.

Cooperación con el gobierno

Analistas sostienen que la sofisticación de estas animaciones y el acceso a internet necesario para producir y difundir este contenido indican una posible colaboración con entidades gubernamentales. Mahsa Alimardani, directora de WITNESS, un grupo de derechos humanos que trabaja con evidencias de video generadas por IA, explicó: "Si cuentas con el ancho de banda suficiente para generar este tipo de contenido y subirlo, estás colaborando, ya sea oficial o extraoficialmente, con el régimen".

Las restricciones severas impuestas por Irán al acceso a internet, especialmente tras las protestas a nivel nacional a principios de este año, hacen que esta colaboración sea aún más evidente. Medios estatales han comenzado a republicar algunos de estos memes, incluyendo aquellos de la cuenta detrás de los videos al estilo "Lego", Akhbar Enfejari, que significa Noticias Explosivas.

Este grupo se describe como iraníes que producen y suben contenido desde el interior de Irán, buscando interrumpir el dominio occidental en los medios de comunicación. "Durante mucho tiempo, han controlado el panorama mediático y, mediante ese poder, han impuesto narrativas a muchas naciones", comunicaron a través de Telegram. "Pero esta vez, algo se siente diferente. Esta vez, hemos alterado el juego. Esta vez, lo estamos haciendo mejor".

Tras el anuncio del alto el fuego, Akhbar Enfejari publicó: "¡IRÁN GANÓ! Se ha mostrado al mundo el camino para aplastar el imperialismo. Trump se rindió".

Además de los memes de grupos proiraníes, cuentas del gobierno iraní también han troleado a Estados Unidos, como en una publicación reciente de la embajada de Irán en Sudáfrica, que decía: "Saluden a la nueva superpotencia mundial", acompañada de una imagen de la bandera iraní. Tanto Estados Unidos como Irán han proclamado victoria tras el acuerdo de alto el fuego.

Analistas señalan que el profundo conocimiento de la política y la cultura estadounidense que demuestran estos memes proviene de un programa gubernamental de larga data en Irán, diseñado para promover narrativas en contra de Estados Unidos e Israel. Alimardani explicó: "Esta guerra de memes proviene de instituciones que comprenden perfectamente lo que sabe el público estadounidense y qué referencias de la cultura popular pueden atraerles".

Mensajes desde Estados Unidos e Israel

Por otro lado, se observa que Estados Unidos e Israel no están participando en campañas de memes similares. Dadas las restricciones impuestas por Irán al acceso a internet, resulta complicado hacer llegar mensajes de este tipo a la población iraní. Al inicio del conflicto, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, difundió un video utilizando IA que parecía estar en farsi, instando a los iraníes a derrocar a su gobierno. La Casa Blanca, por su parte, ha compartido una serie de memes, pero estos están dirigidos a una audiencia estadounidense y contienen fragmentos de programas de televisión y deportes locales.

La Voz de América, financiada por el gobierno de Estados Unidos, sigue transmitiendo reportajes en farsi, aunque ha operado con un personal reducido desde que Trump ordenó su cierre.

Nancy Snow concluyó: "Este orden mundial realmente está cambiando de la noche a la mañana y Estados Unidos no necesariamente seguirá siendo el país que todos escuchan".