Grupos internacionales alertan sobre creciente violencia hacia periodistas en Serbia

BELGRADO, Serbia — Diversas organizaciones internacionales dedicadas a la defensa de la libertad de prensa se han unido a periodistas locales para expresar su preocupación por el deterioro de la situación de la libertad de expresión en el país balcánico. Este incremento se manifiesta en un aumento alarmante de la violencia física, campañas de difamación en línea y amenazas de muerte dirigidas a reporteros.

Las entidades que forman parte de la Plataforma del Consejo de Europa para la Seguridad de los Periodistas, junto a los grupos de Respuesta Rápida para la Libertad de Prensa, emitieron un comunicado en el que subrayan que "el último año ha sido testigo de un deterioro constante, dejando a Serbia en una crisis de libertad de prensa que se agrava cada vez más".

El comunicado advierte que "las posibilidades de una escalada en la gravedad de los ataques contra los reporteros continúan siendo peligrosamente altas".

Una delegación de estas organizaciones visitó Serbia los días 26 y 27 de marzo, donde mantuvieron reuniones con medios de comunicación y representantes gubernamentales.

"El viaje se realizó en un contexto de ataques físicos sin precedentes contra periodistas y de campañas de difamación desenfrenadas en internet, muchas de las cuales son lideradas o amplificadas por figuras influyentes del partido en el poder", señala el documento. "La delegación teme que los periodistas se encuentren atrapados en una espiral de violencia con escasas medidas de protección disponibles".

El Ministerio de Información no respondió a solicitudes de comentarios sobre la situación actual.

El miércoles, un grupo de decenas de periodistas serbios bloqueó el tráfico frente a la oficina del presidente Aleksandar Vucic para protestar contra la reciente ola de ataques ocurridos durante las elecciones locales del pasado domingo, que estuvieron marcadas por la violencia.

La Asociación de Periodistas Independientes de Serbia reportó que 20 reporteros fueron atacados durante la jornada electoral, y que en lo que va del año ya se han contabilizado alrededor de 100 agresiones.

Observadores internacionales presentes durante la votación denunciaron actos de violencia y varias irregularidades. Las elecciones se llevaron a cabo en 10 municipios y se consideraron una prueba para Vucic, quien ha enfrentado más de un año de protestas lideradas por jóvenes, tras un trágico accidente en una estación de tren en noviembre de 2024 que dejó 16 muertos.

A pesar de que formalmente se busca la adhesión de Serbia a la Unión Europea, el gobierno de Vucic ha sido acusado de restringir la democracia, incluida la libertad de prensa, lo que incrementa la presión sobre los trabajadores de medios.

Los grupos de derechos humanos han señalado que la presión y los ataques contra los periodistas han aumentado desde el colapso de la marquesina en la estación de Novi Sad y el inicio de las manifestaciones masivas. Se citan "niveles alarmantes de impunidad", ya que muy pocos de los responsables han sido llevados ante la justicia.

"Es necesaria una clara voluntad política para romper con esta espiral descendente y garantizar que todos los ataques contra la prensa sean adecuadamente sancionados conforme a la ley", concluye el comunicado.