Grupos ambientalistas presentan demanda contra Trump por perforación en el Golfo

Organizaciones ambientalistas han interpuesto una demanda contra la administración de Trump tras la aprobación, el mes pasado, del proyecto de perforación en aguas profundas del Golfo de México por parte de la petrolera BP.

La demanda se presentó en el 16.º aniversario del desastre de la plataforma Deepwater Horizon, que ocurrió a 80 kilómetros de la costa de Luisiana. Este incidente resultó en la liberación de 500 millones de litros de crudo al océano, causando la muerte de 11 personas y daños significativos a la vida marina y las costas.

El proyecto Kaskida, aprobado en marzo por la administración, implica una inversión de 5.000 millones de dólares y representa el primer nuevo yacimiento que BP desarrolla en el Golfo desde 2010, con una capacidad proyectada de 80.000 barriles de crudo diarios.

Los grupos que han presentado la demanda incluyen a Healthy Gulf, Habitat Recovery Project y el Center for Biological Diversity, quienes solicitan una revisión de la aprobación del proyecto ante el Departamento del Interior, el secretario Doug Burgum, la Oficina de Gestión de Energía Oceánica y el director Matthew Giacona.

Los demandantes argumentan que la aprobación carece de la información necesaria y no demuestra que BP esté calificada para realizar perforaciones seguras a esa profundidad. También expresan que el proyecto Kaskida pone en riesgo la salud de los habitantes del Golfo, afecta ecosistemas y perjudica las industrias de la pesca y el turismo.

"La administración Trump ha dejado a toda la región del Golfo vulnerable a una secuela de Deepwater Horizon", afirmó Brettny Hardy, abogada principal de Earthjustice, que representa a los demandantes.

El año pasado, varios legisladores intentaron instar a la administración a rechazar la aprobación del proyecto. La portavoz del Departamento del Interior, Charlotte Taylor, mencionó que el departamento no comenta sobre litigios en curso, pero enfatizó que "Estados Unidos fija el estándar mundial para la producción de energía, de manera más limpia, segura y confiable que en cualquier otro lugar del mundo".

Taylor agregó que el proyecto Kaskida "representa un gran paso adelante, desbloqueando más de 275 millones de barriles de petróleo previamente inaccesible en el Golfo de América, lo que generará empleo y mejorará la seguridad nacional".

El aumento en la producción de combustibles fósiles ha sido una prioridad para Trump, quien ha propuesto eliminar varias regulaciones en el sector del petróleo y gas. El Golfo de México, que representa cerca del 15% del crudo bombeado anualmente en Estados Unidos, ha sido crucial para su administración.

Recientemente, la administración anunció la fusión de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica y la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental, bajo una nueva Administración de Minerales Marinos, con el fin de agilizar los permisos para la perforación en alta mar. Estas agencias se separaron tras el derrame de 2010.

Además, se ha eximido a la perforación en el Golfo de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, argumentando razones de seguridad nacional.

Estos cambios se producen en un contexto de incremento de los precios de la energía y la inestabilidad en el mercado petrolero global, influenciado por la guerra entre Estados Unidos e Irán.

El portavoz de BP America, Paul Takahashi, declaró que la demanda carece de fundamento y que la empresa tiene plena confianza en su plan de desarrollo de Kaskida y en su capacidad para ejecutar el proyecto de manera segura y conforme a las regulaciones.

En un hecho reciente, un derrame de petróleo en el Golfo se extendió por más de 600 kilómetros, contaminando reservas naturales y afectando diversas especies. Las medidas de Trump han revertido muchos esfuerzos del expresidente Joe Biden por prohibir nuevas perforaciones en gran parte de las aguas costeras de Estados Unidos.