Gobernadores demócratas podrían ofrecer un camino para un partido sin poder en Washington

ATLANTA (AP) — Anderson Clayton quiso tener un nombre destacado en la gala de verano de los demócratas de Carolina del Norte, pero la presidenta del partido estatal optó por el gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, en lugar de figuras conocidas del Congreso.

Él fue descrito como “un verdadero luchador” contra el presidente Donald Trump, quien logra resultados al controlar las palancas del gobierno, a diferencia de cualquier demócrata en Washington.

“Quería que la gente escuchara a uno de los gobernadores demócratas que ha defendido su estado, que pudiera mirar al presidente y decir: ‘Estoy en una posición de poder ahora mismo, al igual que tú, y estoy haciendo cosas buenas’”, expresó Clayton.

Algunos activistas demócratas ven a los 23 gobernadores de su partido como la mejor respuesta a la segunda presidencia republicana de Trump. Estos líderes estatales demostraron que los votantes aceptarían alternativas y podrían ofrecer un plan para las elecciones de mitad de período de 2026, cuando se espera que los demócratas recuperen la mayoría en la Cámara de Representantes. También serán centrales en las esperanzas del partido para la carrera presidencial de 2028.

No hay duda de que los demócratas estaban en desventaja a nivel federal. Los republicanos controlaban la Casa Blanca, la Cámara de Representantes y el Senado, lo que permitió a Trump imponer una agenda agresiva. El partido carecía de un líder singular, y encuestas recientes mostraron que los votantes demócratas eran profundamente pesimistas sobre el futuro de su partido.

Sin embargo, muchos gobernadores rechazaron la narrativa de que los demócratas estaban tambaleándose.

El gobernador de Maryland, Wes Moore, un ejecutivo de primer mandato de 46 años, destacó su trabajo en desarrollo económico, crecimiento del empleo y reducción del crimen. “¿Quién fue el líder del Movimiento por los Derechos Civiles? Quiero decir, hubo múltiples personas que tuvieron roles de liderazgo”, destacó Moore. “Muéstrame un lugar que esté entregando resultados”.

La representante Mikie Sherrill, demócrata de Nueva Jersey, quien había estado en mayorías y minorías en Washington, comentó que la razón por la que decidió postularse para gobernadora fue la imposibilidad de culpar a otros. “Tienes una visión como gobernador, y tienes que cumplir con la gente”, expresó.

Jessica Mackler, presidenta de Emily’s List, que apoya a mujeres demócratas en cargos públicos, elogió a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y a la gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, por cancelar deudas médicas. Pritzker aseguró un salario mínimo estatal de 15 dólares por hora. En Kansas, Laura Kelly, presidenta de la Asociación de Gobernadores Demócratas, trabajó con mayorías republicanas para reducir y eliminar impuestos sobre las ventas de comestibles. Andy Beshear, gobernador de Kentucky, y Roy Cooper, exgobernador de Carolina del Norte, expandieron la cobertura de Medicaid en estados con mayorías legislativas republicanas.

“Los gobernadores son tan importantes porque están en la primera línea”, apuntó Mackler.

Los gobernadores demócratas han reforzado el acceso al aborto tras la decisión de la Corte Suprema de 2022, defendiendo también el acceso a la atención médica para pacientes transgénero, incluso en estados conservadores. Esto incluye a Beshear, elegido en un estado que Trump ganó tres veces.

Algunos gobernadores destacaron como críticos de Trump, tales como Pritzker, quien declaró en Carolina del Norte: “Nuestra democracia está en juego. ¿Están listos para luchar?”. Gavin Newsom, gobernador de California, se enfrentó a la administración Trump en redes sociales, pero Sherrill y otros mencionaron que ser un gobernador demócrata no solo se trata de oponerse a Trump a nivel personal.

“La gente está furiosa porque un presidente que se postuló en base a la asequibilidad en realidad está aumentando los costos para todos”, comentó Sherrill, citando las guerras comerciales de Trump y los recortes fiscales. Los demócratas deben lanzar ataques basados en cómo las políticas afectan a los votantes y ofrecer alternativas plausibles.

Bradley Beychok, consultor demócrata y cofundador de American Bridge, resaltó la frustración en Washington. Sin embargo, recordó que tras perder una elección cerrada se tuvieron victorias clave en las boletas secundarias. La actual lista de 23 gobernadores demócratas incluye cinco de los siete campos de batalla presidenciales que Trump ganó en 2024, con solo un gobernador demócrata titular perdido.

“La gente está dispuesta a dividir sus boletas porque conectan los resultados que ven en el terreno con sus gobernadores”, afirmó Clayton. Una victoria de Spanberger en Virginia daría a los demócratas 24 gobernadores para 2026, cuando 36 escaños ejecutivos estarán en las boletas.

La historia sugiere que una base de poder estatal beneficia a los partidos de oposición en Washington.

Muchos ejecutivos demócratas visitaron estados de nominación temprana o campos de batalla de elecciones generales. La mayoría, incluido Moore de Maryland, rechazaron la especulación sobre 2028. “No tenemos tiempo”, concluyó.

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El corresponsal Steve Peoples contribuyó con esta nota. Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.