Fusión de Paramount y Warner suspendida por dos semanas por orden judicial en medio de impugnaciones

NUEVA YORK — Un juez federal ha dictado una orden que obliga a Paramount y Warner Bros. Discovery a suspender su fusión de 81.000 millones de dólares durante al menos dos semanas. Esta decisión permite a los estados que impugnan el acuerdo contar con más tiempo para llevar su caso ante la justicia.

La semana pasada, un total de doce estados, liderados por California, interpusieron una demanda para bloquear la fusión, argumentando que esta combinación podría "extinguir la competencia" en la industria del entretenimiento y limitar las opciones para los consumidores, especialmente para los amantes del cine y suscriptores de cable en Estados Unidos.

Los fiscales generales de estos estados solicitaron a Warner y Paramount que no procedieran con la transacción hasta que un tribunal pudiera "evaluar plenamente" sus argumentos. Ante la negativa de las empresas, pidieron una orden de restricción temporal, que fue concedida el lunes por la jueza de distrito Araceli Martínez-Olguín. Esta decisión podría conducir a una medida cautelar preliminar que los estados también están buscando para bloquear el acuerdo de manera efectiva.

El fiscal general de California, Rob Bonta, calificó la decisión como una "primera victoria crucial" en la lucha para evitar que esta megafusión se materialice. "La historia cuenta lo que ocurre cuando unas pocas personas tienen un gran poder sobre mercados que son centrales en la vida de los estadounidenses: menos oportunidades para más personas, peores productos y servicios para todas las personas", añadió Bonta.

Una fusión entre Warner y Paramount uniría a dos de los cinco últimos estudios tradicionales de Hollywood, además de una variedad de cadenas de televisión, títulos que enriquecerían bibliotecas de streaming y operaciones de noticias. Esto incluiría HBO Max de Warner, franquicias populares como Harry Potter y CNN, junto a CBS y películas como Top Gun, además del servicio de streaming Paramount+.

Por su parte, Paramount no emitió comentarios inmediatos sobre la orden judicial, pero ha manifestado su intención de defender "enérgicamente" su adquisición de Warner. La empresa había calificado previamente la demanda de los estados como "equivocada tanto en los hechos como en el derecho", argumentando que la fusión fortalecería la competencia frente a otros gigantes del entretenimiento. Además, resaltó las aprobaciones regulatorias que ha recibido el acuerdo en otras jurisdicciones, incluida la administración del expresidente Donald Trump el mes pasado.

La orden de restricción temporal impide que el acuerdo avance durante un período mínimo de 14 días, aunque la pausa podría extenderse hasta 28 días. El tribunal ha fijado el 3 de agosto como fecha para una audiencia sobre la solicitud de medida cautelar preliminar de los estados, aunque este calendario también podría ser reprogramado.