Funerales en Gaza: 112 cuerpos recuperados tras ataque israelí del 22 de noviembre de 2023

DEIR AL-BALAH, Ciudad de Gaza — El martes, familias palestinas se congregaron para rendir homenaje a más de 100 cuerpos recuperados de un devastador ataque israelí en Gaza, que tuvo lugar el 22 de noviembre de 2023. Este bombardeo, ocurrido semanas después del inicio de la guerra con Hamás, dejó un saldo trágico de más de 300 muertos en una zona residencial del barrio de Sabra, en Ciudad de Gaza.

Inicialmente, alrededor de 40 cuerpos fueron hallados rápidamente en una búsqueda desesperada realizada con herramientas rudimentarias. Sin embargo, la mayoría de las víctimas permanecieron sepultadas bajo escombros profundos. La información sobre el elevado número de víctimas de este ataque, uno de los más letales de la guerra, no se conoció hasta días después debido al caos reinante.

Recientemente, equipos de rescate lograron recuperar 112 cuerpos, entre los que se incluyen 40 niños, según informó la Defensa Civil, entidad que opera bajo el Ministerio del Interior de Gaza, controlado por Hamás. Aún se reportan 157 cuerpos como desaparecidos.

"El único crimen de estos mártires fue que se mantuvieron firmes y resilientes en sus hogares, creyendo que esas casas los protegerían", manifestó Taysir al-Hassayna, un familiar de las víctimas, durante las oraciones fúnebres.

Al respecto de los desaparecidos, agregó que es "como si sus cuerpos se hubieran evaporado sin dejar rastro".

Recuperación de cuerpos en un contexto de alto el fuego

La recuperación de estos restos se está llevando a cabo lentamente debido a un frágil alto el fuego que se implementó en octubre, lo que ha permitido que los esfuerzos de búsqueda avancen en ciertas áreas de la devastada Gaza. Esta situación ha incrementado la cifra de muertos en el conflicto. Desde el ataque inicial de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, se reportaron alrededor de 1.200 muertes, mientras que la respuesta de Israel ha dejado más de 73.377 palestinos fallecidos, según el Ministerio de Salud de Gaza.

Se estima que al menos 7.400 personas continúan bajo los escombros, cifra que podría ser considerablemente mayor, dado que en algunos casos, familias enteras murieron en un solo ataque, dejando sin nadie que reportara a los desaparecidos, según explicó Zaher al-Waheidi, jefe del departamento de registros del ministerio.

Los funerales del martes fueron en su mayoría por víctimas de una manzana residencial perteneciente a los clanes Hassayna y Abu Sharia, donde muchos de los fallecidos estaban relacionados entre sí. The Associated Press ha identificado al menos 60 familias en Gaza que han perdido a 25 o más familiares durante los primeros meses de la guerra.

Los cuerpos, envueltos en banderas palestinas, fueron colocados en filas en el suelo, muchos marcados con fotos de los fallecidos, y rodeados de pétalos de flores. Centenares de personas asistieron a las ceremonias, algunas de las cuales se situaron sobre los escombros de sus antiguas viviendas.

Posteriormente, los cuerpos fueron trasladados en camillas por calles angostas flanqueadas por edificios en ruinas hacia un cementerio cercano.

El contexto de un Gaza devastada

A pesar de que el alto el fuego ha detenido la mayor parte de los combates, se han registrado al menos 1.252 muertes en Gaza desde su implementación, según el Ministerio de Salud del territorio. Este ministerio, parte del gobierno de Hamás, mantiene registros que son considerados fiables por agencias de la ONU y expertos independientes, aunque no ofrece un desglose entre civiles y combatientes, aunque se afirma que la mayoría de las víctimas son mujeres y niños.

Las autoridades israelíes sostienen que sus ataques están dirigidos contra milicianos que amenazan a sus soldados y que participaron en el ataque del 7 de octubre. Desde que se implementó el alto el fuego, cinco soldados israelíes han muerto.

Gaza sigue en gran parte devastada. La mayoría de sus 2 millones de habitantes están desplazados, viviendo en campamentos de tiendas donde las condiciones son insalubres, lo que ha llevado a infestaciones de roedores y brotes de enfermedades infecciosas como la varicela.

Ambas partes se han acusado mutuamente de violar el alto el fuego, y las negociaciones sobre nuevos pasos han avanzado poco. Hamás ha mantenido sus arsenales a pesar de los acuerdos para desarmarse, mientras que el ejército israelí continúa controlando más de la mitad del territorio.

Nikolay Mladenov, el funcionario de la Junta de Paz que supervisa la transición posguerra en Gaza, se reunió con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu el lunes, en parte para discutir un nuevo acuerdo de desarme que la junta, creada por Estados Unidos, ha alcanzado con Hamás.

El presidente estadounidense Donald Trump anunció la semana pasada un acuerdo que pide a Israel cesar sus operaciones militares en Gaza y a Hamás detener toda actividad miliciana. Sin embargo, Israel expresó "serias preocupaciones de seguridad" tras la divulgación del texto del acuerdo.

Magdy informó desde El Cairo; Lidman desde Tel Aviv y Suzan Fraser desde Ankara, Turquía.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.