Freddie Freeman y Max Fried regresan a Atlanta como Estrellas en el juego de All-Star

ATLANTA (AP) — Cuatro años de visitas de regreso a Atlanta prepararon a Freddie Freeman para otra noche de martes, esta vez como el primera base titular de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas.

Freeman, ahora en su cuarta temporada con los Dodgers de Los Ángeles, jugó sus primeras 12 temporadas en Atlanta. No hizo ningún esfuerzo por ocultar sus emociones cuando volvió y dijo que no se sorprendería si otra cálida recepción de los fanáticos de Atlanta provocara otra respuesta emocional.

“Ahora que estoy aquí, creo que va a ser especial”, dijo Freeman antes del Derbi de Jonrones del lunes por la noche. “Durante los últimos cuatro años, cada vez que regreso, los fanáticos me han dado ovaciones de pie tan grandes, así que no espero nada.

“Estoy feliz de estar de regreso y jugar frente a estos fanáticos nuevamente. Así que si me dan una, créanme, lo absorberé todo. Creo que ustedes saben, lo que sea que sienta en el campo, lo dejo salir. Así que veremos qué pasa mañana.”

Freeman no fue el único exestrella de Atlanta que regresó. Max Fried, quien lidera la Liga Americana y está empatado en el liderazgo de las mayores con 11 victorias en su primera temporada con los Yankees de Nueva York, volvió tras ocho temporadas con los Bravos. Ambos jugadores aún tienen casas en Atlanta y podrán dormir en sus propias camas esta semana.

Fried no pudo participar en el juego debido a una ampolla en el dedo índice izquierdo.

Fried dejó Atlanta para firmar un contrato de ocho años y 218 millones de dólares con los Yankees en diciembre.

Freeman dijo que estaba “muy feliz” de que Fried consiguiera el gran contrato.

“Creo que todos conocemos a Max y lo maravillosa persona que es”, dijo Freeman. “Y verlo conseguir ese contrato de forma correcta, se lo merece. Es, ya saben, un lanzador de grandes juegos lanzando en el escenario más grande. ... Y es realmente difícil en tu primer año de un nuevo contrato, nuevo equipo. ... Y para él salir y tener (éxito), es increíble. Especialmente con el uniforme a rayas en el Bronx, cuando hay mucha presión sobre ti.”

Fried fue reemplazado en el roster del Juego de Estrellas por su compañero de equipo de los Yankees, Carlos Rodón, pero aún asistió a las festividades en Atlanta. Los Yankees podrían comenzar con Fried en una serie de tres juegos contra Toronto, líder del Este de la Liga Americana, del 21 al 23 de julio después de abrir la segunda mitad visitando a los Bravos.

El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que fue claro cuánto significó para Freeman regresar a Atlanta como un All-Star.

“Es algo que sé que una vez que anunciaron que se iba a celebrar aquí, estaba marcado en su calendario”, dijo Roberts. “Y luego ese fue su objetivo, regresar aquí y estar frente a los fieles de los Bravos que lo animaron durante, ¿qué?, 11, 12 años. Así que está durmiendo en su propia cama por un par de noches.”

Freeman dijo que ha visitado al manager de los Bravos, Brian Snitker, y a algunos excompañeros de equipo, pero pasó más tiempo disfrutando de su relación con los fanáticos de Atlanta.

“Es especial”, dijo. “Creo que cada vez que regreso, trato de mostrar lo que Atlanta significa para mí. Oh, es especial cada vez que regreso y las recepciones que me han dado los últimos cuatro años. Así que pasé muchos años maravillosos aquí. ... Estoy emocionado de estar de regreso.”