Francia enfrenta ola de calor extrema con alerta roja en 54 departamentos

PARÍS — En la mañana del martes, millones de ciudadanos en Francia se despertaron con un calor sofocante, tras una noche marcada por temperaturas extremas. La mayoría de la población está expuesta a un clima excepcionalmente caluroso.

La agencia meteorológica nacional, Meteo France, ha emitido alerta roja por ola de calor para 54 departamentos. Las altas temperaturas se mantendrán a lo largo del día, complicando la situación en un país donde el uso de aire acondicionado es limitado.

Las escuelas, los trenes y los eventos deportivos están siendo afectados por esta ola de calor. Desde el fin de semana, se han reportado alrededor de 20 muertes por ahogamiento, lo que refleja la gravedad de la situación.

El fenómeno del cambio climático, relacionado con el aumento de eventos meteorológicos extremos, ha llevado a proyecciones alarmantes. Según la agencia climática de Naciones Unidas, se anticipa que en los próximos cinco años se superen los récords de calor.

Meteo France ha señalado que el sol dominará el clima en todo el país, generando un calor abrumador. Se prevé que las condiciones extremas persistan al menos hasta el final de la semana, con temperaturas que podrían alcanzar o superar los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) en diversas localidades.

"Se anticipan nuevas temperaturas récord, algunas de las cuales podrían sobrepasar todos los registros históricos, sin importar la época del año", destacó la agencia.

La ola de calor, que se considera excepcionalmente intensa y temprana para el verano, ha sido comparada con la registrada en agosto de 2003, cuando se registraron temperaturas sin precedentes que causaron cerca de 15,000 muertes, especialmente entre personas mayores en residencias sin aire acondicionado.

Meteo France ha implementado un sistema de alerta por calor desde aquel evento trágico. Europa, en general, es el continente que más rápidamente se calienta, con temperaturas que aumentan al doble de la velocidad del promedio global desde la década de 1980, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea.

En los últimos cuatro años, más de 200,000 personas en Europa han fallecido a causa de problemas relacionados con el calor, muchos de estos decesos podrían haberse evitado, según la Organización Mundial de la Salud. Las temperaturas elevadas pueden provocar agotamiento y golpes de calor mortales.

En el contexto actual, la agencia de monitoreo de la Unión Europea ha confirmado que 2024 fue el año más caluroso registrado, con una alta cantidad de días de "estrés térmico".

Los científicos advierten que el cambio climático está intensificando la frecuencia e intensidad de las olas de calor y sequías, particularmente en el sureste de Europa, lo que incrementa la vulnerabilidad de la región a efectos adversos en la salud y a incendios forestales.