Familias estadounidenses desafían ley italiana que restringe la ciudadanía por ascendencia

ROMA — Este martes, dos familias estadounidenses se presentaron ante el máximo tribunal de Italia para cuestionar una ley que restringe las solicitudes de ciudadanía a los descendientes de italianos que se encuentren separados por más de dos generaciones. Su abogado, Marco Mellone, argumentó que la normativa debería aplicarse únicamente a aquellos nacidos después de su implementación, lo que abriría una vía hacia la ciudadanía para millones de personas en Estados Unidos y América Latina.

La Corte de Casación deberá emitir una decisión en las próximas semanas, la cual será vinculante para los tribunales inferiores. En marzo de 2025, un decreto del actual gobierno derechista limitó las normas anteriores que permitían a cualquier persona demostrar ascendencia desde la formación de Italia en 1861 para solicitar la ciudadanía. El tribunal constitucional italiano validó la nueva ley el mes pasado, aunque Mellone sostiene que el tribunal supremo tiene la autoridad para aclarar su alcance.

"Las familias involucradas en este caso son simplemente descendientes de un antepasado italiano que emigró a finales del siglo XIX a Estados Unidos, como millones de otros italianos", expresó Mellone antes de la audiencia. "Hoy están invocando su derecho a la ciudadanía italiana".

El caso de Mellone podría aclarar los derechos de ciudadanía de aproximadamente 14 millones de italianos que emigraron entre 1877 y 1914, según datos del Ministerio de Relaciones Exteriores. Aunque solo dos familias están formalmente involucradas en el proceso, una docena de personas cuyos pedidos de ciudadanía se encuentran en suspenso debido a la ley se manifestaron fuera del tribunal en apoyo.

Karen Bonadio, una de las presentes, expresó su deseo de mudarse a Italia, mostrando fotos de su infancia junto a sus bisabuelos italianos, quienes emigraron desde Basilicata al norte de Nueva York. "La nueva ley dice: 'todos estos bisnietos no conocieron a sus bisabuelos'. Esto es de 1963, creo que yo tenía 3 años y medio", comentó Bonadio, exhibiendo una fotografía de su niñez.

Al menos uno de los casos presentados por Mellone había sido rechazado en instancias inferiores, en parte debido a fallos que determinan que los emigrantes italianos que adoptaron otra ciudadanía antes de tener hijos no pueden transmitir la ciudadanía italiana. Jennifer Daly, cuyo abuelo Giuseppe Dallfollo emigró en 1912 desde Trento, ha estado lidiando con la burocracia italiana durante casi una década. Daly comentó que ha sentido una conexión profunda con su herencia italiana. "Es un reconocimiento de quién soy, de dónde vengo. Es mucho más que la ciudadanía. Es todo", afirmó Daly desde Salina, Kansas.

Fuera del tribunal, Alexis Traino relató que tanto sus bisabuelos maternos como paternos llegaron de Italia. "Crecí sabiendo que era italiana. Tenía una conexión muy fuerte con Italia", manifestó Traino, quien está esperando documentación cuando se aprobó la ley que bloqueó su solicitud. "Quiero ser italiana. Quiero contribuir a Italia y ser ciudadana", agregó.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.