Falleció Garret Anderson, ícono de los Angelinos y líder histórico de hits

ANAHEIM, California, EE.UU. — Garret Anderson, reconocido jardinero y líder histórico en hits de los Angelinos de Los Ángeles, ha fallecido a los 53 años. Su muerte fue anunciada por el equipo el viernes por la mañana, aunque no se brindaron detalles sobre la causa o el lugar del deceso.

Anderson debutó en las Grandes Ligas con los Angelinos de California en 1994 y permaneció en el equipo hasta 2008, principalmente como jardinero izquierdo. Durante su carrera, se convirtió en una figura central en el lineup del equipo, estableciendo récords de franquicia en juegos jugados (2.013), hits (2.368), carreras impulsadas (1.292), bases totales (3.743), hits de extrabase (796), dobles (489) y grand slams (8).

"La organización de los Angelinos está de luto por la pérdida de uno de los íconos más queridos de nuestra franquicia, Garret Anderson", comentó Arte Moreno, propietario del equipo, en un comunicado. "Garret fue un pilar de nuestra organización durante sus 15 temporadas, y su presencia estoica en los jardines y en nuestro clubhouse elevó a los Angelinos a una era de éxito sostenido, destacada por el campeonato de la Serie Mundial de 2002. Siempre ocupará un lugar especial en el corazón de los aficionados por su profesionalismo, clase y lealtad".

En homenaje a su legado, los Angelinos usarán un parche conmemorativo con las iniciales de Anderson durante la temporada. Además, se guardará un minuto de silencio en su honor antes del partido del viernes contra los Padres de San Diego.

Anderson fue seleccionado tres veces para el All-Star Game de la Liga Americana y tuvo una destacada carrera que lo llevó a ocupar el cuarto lugar en la votación al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana en una ocasión. Ganó también dos premios Toletero de Plata y se destacó en el Derby de Jonrones de 2003, donde fue galardonado como MVP del Juego de Estrellas en Chicago.

Con 272 jonrones, ocupa el tercer lugar en la historia de los Angelinos, solo detrás de Mike Trout y Tim Salmon. Su impacto en el equipo es evidente, ya que es superado únicamente por Trout en carreras anotadas en la historia de la franquicia.

En 2002, Anderson tuvo una de sus mejores temporadas, bateando para .306 y produciendo 123 carreras, la cifra más alta del equipo. Esa misma temporada, los Angelinos lograron 99 victorias y se clasificaron a los playoffs, donde finalmente conquistaron su único campeonato tras remontar un déficit de 3-2 en la serie contra los Gigantes de San Francisco.

Anderson jugó un papel crucial en la Serie Mundial, bateando 9 de 32 con seis carreras impulsadas, destacándose con un doble de tres carreras en el juego 7 que aseguró la victoria para su equipo.

Después de su paso por los Angelinos, también jugó para Atlanta y los Dodgers de Los Ángeles antes de retirarse en 2011. En 2016, fue exaltado al Salón de la Fama de los Angelinos y continuó trabajando con el equipo como comentarista de televisión.

Anderson nació en Los Ángeles el 30 de junio de 1972 y asistió a la Granada Hills High School. Fue seleccionado por los Angelinos en la cuarta ronda del draft de 1990. Le sobreviven su esposa, Teresa, sus hijas Brianne y Bailey, y su hijo Garret "Trey" Anderson III.