Falleció Fred Smith, fundador de FedEx y pionero en entregas a nivel mundial

MEMPHIS, Tennessee, EE.UU. (AP) — Fred Smith, el creador de FedEx Corp., falleció a los 80 años, según confirmó la empresa. Smith fue un pionero de la industria de la entrega exprés y dejó una huella profunda en el comercio mundial.

Fundada en 1973, FedEx transformó la forma en que se entregaban paquetes pequeños y documentos, superando la velocidad del servicio postal. Smith, veterano de la infantería de marina, guió el crecimiento de una compañía que combinó tanto el transporte aéreo como el terrestre, convirtiéndose en un indicador clave de la economía, dado que muchas industrias dependen de sus servicios.

Con sede en Memphis, FedEx se convirtió en un gigante global en transporte y logística, realizando un promedio de 17 millones de envíos diarios en días hábiles. Aunque dejó el puesto de director ejecutivo en 2022, continuó como presidente ejecutivo.

Smith, que se graduó de la Universidad de Yale en 1966, aplicó una teoría empresarial desarrollada en su tiempo universitario para establecer un sistema de entrega basado en vuelos de mercancías coordinados hacia un centro principal.

La empresa desempeñó un papel crucial en la evolución de las prácticas comerciales en EE.UU., promoviendo un cambio hacia entregas más eficientes y una menor dependencia de los inventarios y almacenes masivos.

Smith mencionó en una entrevista anterior que eligió el nombre 'Federal Express' porque quería que sonara grande e importante, a pesar de que en sus inicios la compañía era poco conocida y su futuro incierto.

Al principio, FedEx contaba con 14 aviones pequeños que operaban desde el Aeropuerto Internacional de Memphis, distribuyendo paquetes a 25 ciudades de EE.UU. Nacido en una familia emprendedora, su padre había acumulado una fortuna con negocios locales antes de que Smith se uniera a la infantería de marina de EE.UU., donde sirvió en Vietnam, siendo condecorado por su valentía.

A pesar de su prominencia social y empresarial en Memphis, Smith mantenía un perfil bajo, priorizando su familia y el trabajo. Sin embargo, hizo una breve aparición en la película 'Náufrago' de 2000, protagonizada por Tom Hanks, que tocaba la vida de un empleado de FedEx.

El congresista Steve Cohen comentó sobre su legado: “Memphis ha perdido a su ciudadano más importante. FedEx es el motor de nuestra economía, y Fred Smith fue su fundador visionario.”

Smith, que rara vez publicitaba sus donaciones, habló con AP en 2023 sobre su apoyo a la educación de los hijos de miembros de la Marina en ciencia y tecnología. Expresó que prefería trabajar por causas relevantes que por reconocimiento personal.

El legado de Fred Smith perdurará en el renacer de la logística y en la manera en que los negocios operan hoy en día. Fue un innovador que demostró que incluso las ideas más pequeñas pueden crecer hasta convertirse en entidades que cambian el mundo.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.