Falleció D. Wayne Lukas, el icónico entrenador de caballos, a los 89 años

LOUISVILLE, Kentucky, EE.UU. (AP) — D. Wayne Lukas, quien fue reconocido por su influente carrera como entrenador en el mundo de las carreras de caballos, falleció a los 89 años. Su deceso, confirmado por su familia, ocurrió el sábado por la noche en su residencia en Louisville, tras una hospitalización donde se trató una grave infección sanguínea que afectó negativamente su corazón y sistema digestivo.

La familia de Lukas expresó su pesar en un comunicado, recordando su dedicación no solo a los caballos, sino a la formación de nuevas generaciones en el deporte. “Wayne no solo era un entrenador, sino un mentor que se preocupaba profundamente por todos los que estaban en el mundo de las carreras”, señalaron. Lukas pasaba sus días en Kentucky, rodeado de su familia y en busca de tranquilidad.

A lo largo de su carrera, Lukas acumuló 15 victorias en carreras de la Triple Corona, incluido el Derby de Kentucky en cuatro ocasiones. Solo su amigo Bob Baffert lo supera en este aspecto. Además, comparte el récord de 20 victorias en los Campeonatos Mundiales de la Breeders’ Cup, fortaleciendo aún más su legado.

“La habilidad para interpretar las necesidades de un caballo fue siempre su marca distintiva,” comentó Lukas en una de sus últimas entrevistas, resaltando que conocer al animal es lo que lo hizo diferente. Su enfoque único y su dedicación a entender a cada caballo marcaron la diferencia en sus entrenamientos.

Conocido cariñosamente como “Coach”, debido a su pasado como entrenador de baloncesto, Lukas continuó su rutina matutina de montar a caballo, incluso a su avanzada edad, mostrando su constante amor por el deporte. Nacido como Darnell Wayne Lukas el 2 de septiembre de 1935 en Wisconsin, fue un pionero que se destacó en la industria desde sus inicios.

A lo largo de su vida, acumuló un total de 4.967 victorias documentadas en carreras de pura sangre, con sus animales generando más de 310 millones de dólares en premios. Su impacto y legado permanecerán en el mundo de las carreras por siempre.