Falleció a los 74 años Dave Parker, histórico jardinero a un mes del HOF

PITTSBURGH (AP) — La leyenda del béisbol Dave Parker, reconocido por su poder en el jardín, falleció a los 74 años, como anunciaron los Piratas de Pittsburgh el sábado. Se encontraba a un mes de ser inducido al Salón de la Fama del Béisbol.

Hasta el momento, los detalles sobre su muerte no han sido revelados. El equipo realizó un homenaje en el inicio de su encuentro con los Mets de Nueva York, guardando un profundo momento de silencio.

Parker, apodado “la Cobra”, se destacó por su imponente estatura de 1,96 metros. Hizo su debut en las Grandes Ligas en 1973 y tuvo una exitosa carrera que abarcó 19 temporadas, siendo 11 de ellas con los Piratas. En 1978, fue nombrado MVP de la Liga Nacional y al año siguiente se consagró campeón de la Serie Mundial con Pittsburgh. Luego, en 1989, volvió a levantar el trofeo, esta vez con los Atléticos de Oakland.

El exjugador sobresalió también como bateador, ganando el título de promedio en la Liga Nacional en 1977 y 1978. Al culminar su carrera, registró una media de .290, 339 cuadrangulares y 1.493 carreras impulsadas. Parker también vistió los uniformes de los Rojos de Cincinnati, los Cerveceros de Milwaukee, los Angelinos de California y los Azulejos de Toronto.

El directivo del Salón de la Fama, Jane Forbes Clark, recordó a Parker y su legado: “La comunidad del béisbol se une en este luto. Su legado será recordado por su valentía y liderazgo, así como por sus logros en el campo”. Parker había sido elegido para el HOF por un comité especial en diciembre, y la ceremonia estaba programada para el 27 de julio en Cooperstown, Nueva York.

Parker nació el nueve de junio de 1951 en Grenada, Mississippi, y creció en Cincinnati, donde destacó en tres deportes en la secundaria Courter Tech. Tras una carrera significativa con los Piratas, en 1985, lideró la Liga Nacional con 125 carreras impulsadas, ubicándose segundo en la votación para el MVP de esa temporada.

“Era impresionante por completo”, opinó Barry Larkin, un miembro del Salón de la Fama y excompañero de Parker. El jardinero fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 2012.

Tras recibir la noticia de su selección al Salón de la Fama, Parker confesó que se emocionó y rompió en llanto, señalando que era un momento que nunca olvidaría. “Corría fuerte en cada jugada”, remarcó Parker sobre su desempeño en el béisbol.

En su carrera, fue seleccionado como All-Star en siete ocasiones y recibió tres Guantes de Oro en su posición. Al retirarse en 1991, formaba parte de un exclusivo grupo de jugadores que lograron más de 500 dobles, 300 jonrones, 150 robos de base y 2.700 hits en su trayectoria.