Exjefe de migración mexicano ofrecerá disculpa pública por incendio que causó 40 muertes

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Quien fuera jefe de la agencia migratoria mexicana hasta abril, Francisco Garduño, protagonizó el viernes un acto de disculpa pública por el incendio de un centro de detención migratoria en 2023 el que murieron 40 personas y una treintena resultaron heridas, lo que llevó a su procesamiento por ejercicio ilícito del servicio público y omisión de obligaciones.

El acto formó parte de lo que le exigió un juez en enero, cuando suspendió temporalmente su proceso y le dio un plazo de un año y medio para que el juicio pudiera cerrarse definitivamente si Garduño realizaba una serie de acciones. En paralelo, varios de sus subordinados están procesados por homicidio y lesiones.

Los abogados de las víctimas temieron que la suspensión del juicio de Garduño pudiera ser la antesala de la impunidad y exigieron que el juicio siguiera hasta las últimas consecuencias sin beneficios procesales que consideraron “injustificados”, pero accedieron a la disculpa pública porque sería la primera vez que migrantes supervivientes y familiares de los fallecidos, la mayoría venezolanos y centroamericanos, estuvieran cara a cara frente al exfuncionario.

“Para las familias es muy importante porque nunca ha habido un acercamiento”, dijo a The Associated Press Marcos Zavala, abogado de la Fundación para Justicia, una de las organizaciones que los acompaña.

Garduño tuvo que aceptar que se cometieron delitos y violaciones a los derechos humanos pero “no fue un perdón sentido como se esperaría”, explicó. “Para ellos (Garduño y su defensa) es un trámite legal, su lógica es que él quede absuelto”.

El viernes “no terminó nada”, subrayó Zavala, porque la suspensión del proceso está impugnada y hay otros seis juicios abiertos por el incendio de Ciudad Juárez, el incidente más letal en un centro migratorio de México.

El 27 de marzo de 2023 unos 70 hombres estaban hacinados en un dormitorio cerrado con candado, sin ventilación y apenas agua en el centro de detención migratoria de esa localidad fronteriza con El Paso, Texas. Al caer la noche un pequeño grupo prendió fuego a unas colchonetas en señal de protesta y en cuestión de segundos el humo lo cubrió todo.

Las cámaras de seguridad grabaron cómo los guardias salieron del lugar pese a los gritos de auxilio y sin acercarse a abrir las rejas. Solo las mujeres, retenidas en otra celda, fueron liberadas.

Garduño fue agente de prisiones y asumió la titularidad del Instituto Nacional de Migración a mediados de 2019 para llevar a cabo la política de contención migratoria exigida por la primera administración de Donald Trump al entonces presidente Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) y evitar los aranceles a México.

Pese al proceso en su contra y las exigencias de las víctimas, permaneció en su cargo con la llegada al poder de Claudia Sheinbaum para gestionar los temas migratorios en los primeros meses del segundo gobierno de Trump. Siempre dijo estar dispuesto a reparar a las víctimas. Su relevo llegó en mayo.

Los colectivos que acompañaron a los denunciantes recordaron en un comunicado que la disculpa no debe entenderse “como una exoneración de responsabilidades ni como un acto de arrepentimiento” sino como un primer paso en el proceso de reparación integral del daño que debe completarse con indemnizaciones económicas y que “no resuelve las demandas de justicia”.

El Instituto Nacional de Migración no estuvo presente en el acto. Además de las disculpas públicas, el exjefe migratorio deberá tomar cursos en derechos humanos pero el juez rechazó la solicitud de la acusación para que prestara algún servicio social sin remuneración y se le inhabilitara para el servicio público.

Además de Garduño, otro exdirectivo del instituto —ahora prófugo— está acusado de los mismos delitos. Seis agentes migratorios, entre ellos un militar, un guardia de seguridad privada y los dos migrantes señalados de iniciar el fuego están acusados de homicidio y lesiones. La mayoría de los funcionarios siguen su proceso en libertad.

El trato del instituto a los migrantes que cruzan México ha sido denunciado en numerosas ocasiones desde hace años y la Comisión Nacional de Derechos Humanos, una entidad oficial, ha reconocido en varias ocasiones violaciones graves provocadas por miembros de esta entidad.

También sucedió en el caso del incendio de Ciudad Juárez, lo que conllevó apoyos para algunas víctimas, cambios en los centros de detención y el cierre de algunas instalaciones.

Pero según las organizaciones que representan a los migrantes lo realizado hasta el momento no garantiza que hechos similares no se repitan.

Lectura rápida

¿Qué sucedió con Garduño?
Ofreció una disculpa pública por el incendio en un centro migratorio que dejó 40 muertos.
¿Quién es Garduño?
Exjefe del Instituto Nacional de Migración en México, procesado por su responsabilidad en el incendio.
¿Cuándo se lleva a cabo el acto de disculpa?
El acto se realizó el viernes posterior a la suspensión temporal de su proceso judicial.
¿Dónde ocurrió el incendio?
En un centro de detención migratoria de Ciudad Juárez, México.
¿Por qué es importante este acto?
Es un primer acercamiento entre las víctimas y el exfuncionario, en un contexto de reclamos de justicia.