Estrategias de Trump para estabilizar mercados enfrentan desafíos en conflicto con Irán

WASHINGTON — Con la intensificación de la guerra con Irán, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha redoblado esfuerzos para tranquilizar a los mercados financieros, buscando evitar un aumento desmedido en los precios del petróleo, caídas en la bolsa y un incremento en las tasas de interés.

Ante las señales de peligro en los mercados, Trump ha respondido rápidamente a través de redes sociales o declaraciones, sugiriendo que el conflicto que comenzó el mes pasado podría llegar a su fin pronto. Ha manifestado que los mercados están en mejor estado del que anticipaba, a pesar de que el índice bursátil S&P 500 ha estado a la baja durante las últimas cinco semanas, mientras que el precio del petróleo ha aumentado en alrededor del 60%.

"Pensé que los precios del petróleo iban a subir más de lo que están ahora. Y pensé que veríamos una caída mayor en las acciones. No ha sido tan malo", comentó Trump durante una cumbre de inversionistas el viernes.

En el contexto de la guerra con Irán, la administración ha optado por no intensificar su mensaje hacia los votantes sobre las repercusiones económicas, enfocándose en mitigar cualquier daño en los mercados, que han fluctuado drásticamente ante la posibilidad de un alto el fuego o una escalada en el conflicto.

El presidente republicano ha mostrado un rango de mensajes, como el lunes, cuando antes de la apertura del mercado bursátil, escribió en redes sociales sobre el progreso en las negociaciones de paz con Irán, mientras amenazaba con atacar infraestructura civil, como plantas desalinizadoras, si no se alcanzaba un acuerdo "pronto".

La Casa Blanca considera que los mercados de acciones, energía y bonos son una vía indirecta para llegar a los votantes. Trump ha vinculado su agenda económica a precios bajos en la gasolina, buenos rendimientos en las cuentas 401(k) y tasas hipotecarias más accesibles.

Sin embargo, este enfoque parece estar perdiendo efectividad, ya que sus declaraciones no han logrado cambiar la realidad de que una gran parte de los suministros energéticos del mundo están afectados por el conflicto. Una encuesta reciente indica que solo el 38% de los adultos en Estados Unidos aprueba su manejo de la economía y solo el 35% lo respalda en relación con Irán.

La desconexión entre el mensaje de Trump y la realidad económica

Gene Sperling, asesor económico de administraciones demócratas, señala que los votantes pueden correlacionar los altos precios de la gasolina con las decisiones de Trump respecto a Irán. Critica que el enfoque simplista hacia los mercados es insuficiente para un público que enfrenta precios de gasolina superiores a 4 dólares por galón.

"Los asesores deben aconsejar al presidente que hable directamente al pueblo estadounidense y reconozca el impacto económico que su política ha generado", dijo Sperling, sugiriendo que se debe explicar cómo las preocupaciones de seguridad nacional justifican estas decisiones.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, describió los incrementos en el precio del petróleo como una "fluctuación a corto plazo".

Según Jeffrey Sonnenfeld, profesor de la Escuela de Administración de la Universidad de Yale, la estrategia de Trump, que incluye mensajes contradictorios, está comenzando a perjudicarlo. "La incertidumbre está aumentando. Las garantías para calmar a los mercados han perdido credibilidad, lo que ha mermado la confianza pública", afirmó Sonnenfeld.

Flexibilidad de Trump en la guerra limita claridad

Trump ha manifestado su preferencia por mantener flexibilidad en su enfoque hacia la guerra, lo que ha complicado sus objetivos. Durante una reunión de gabinete, mencionó que Irán estaba "rogando" por un acuerdo, mientras amenazaba con más acciones militares.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, comentó que Irán ha permitido el paso de algunos petroleros por el estrecho de Ormuz, señalando que el mercado está adecuadamente abastecido gracias a liberaciones de reservas estratégicas de petróleo.

"Estamos viendo un aumento en el tráfico de barcos, ya que los países están estableciendo acuerdos con Irán por el momento", dijo Bessent, anticipando que Estados Unidos eventualmente retomará el control de los estrechos para asegurar la libertad de navegación.

La confianza en la economía y en Trump está disminuyendo sin resultados claros. El Índice de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan cayó a 53,3, el nivel más bajo desde diciembre, con la volatilidad de los mercados financieros y los costos de energía impactando la percepción de la economía.

"La prueba está en los resultados. La gente necesita ver mejoras significativas para sentirse mejor sobre la economía", concluyó Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial Services.