Estados Unidos y Venezuela se enfrentan en la final del CMB en Miami

MIAMI (AP) — Tras casi ser eliminado en la fase de grupos la semana pasada, Estados Unidos se prepara para un crucial enfrentamiento contra Venezuela por el campeonato del Clásico Mundial de Béisbol este martes por la noche, un partido que no solo se juega en el campo, sino también en un contexto político delicado.

Con figuras destacadas como Aaron Judge, Roman Anthony y Kyle Schwarber, el equipo estadounidense busca conquistar su segundo título y primero desde 2017. "Ponerte ‘U.S.’ en el pecho y salir ahí a competir obviamente lo es todo", comentó Nolan McLean, un lanzador novato de 24 años que abrirá el juego contra Eduardo Rodríguez.

Por su parte, Venezuela llega liderada por estrellas como Ronald Acuña Jr., Maikel Garcia y Luis Arraez, con el objetivo de alzar el trofeo por primera vez en esta sexta edición del torneo, que se inició en 2006. La gran comunidad venezolana en Miami ha contribuido a crear un ambiente festivo en el loanDepot park.

"Como jugadores venezolanos, estamos jugando por nuestro país. Y, por supuesto, poniendo a Latinoamérica en una posición alta, mostrando que tenemos un gran béisbol, tenemos un gran talento", señaló Garcia tras la victoria 4-2 en la semifinal del lunes sobre Italia.

Los jugadores y entrenadores de ambos equipos han evitado abordar las tensiones políticas que han surgido entre Estados Unidos y Venezuela, tensiones que se intensificaron desde la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte del ejército estadounidense en enero. "Estamos aquí para hablar de béisbol. Nuestro país se merece el partido de mañana", afirmó Acuña.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hizo eco del avance de Venezuela en el torneo en una publicación en redes sociales, preguntándose sobre "la magia" que ha llevado al país a este nivel. Venezuela sorprendió al derrotar a Japón, tricampeón, por 8-5 en su primera semifinal desde 2009.

"Esta es la responsabilidad que asumo para darle alegría a mi país. Era el sueño que compartí con todos, estar en esta situación", añadió el mánager Omar López.

Mark DeRosa dirige a Estados Unidos en su segundo torneo, después de perder la final de 2023 ante Japón. En el camino hacia el partido por el título, Estados Unidos venció 2-1 a República Dominicana el domingo, gracias a los jonrones de Gunnar Henderson y Anthony. "Siento que todavía no hemos jugado nuestro partido completo", expresó Henderson.