Estados Unidos se enfrentará a Canadá por el oro en hockey masculino tras vencer a Eslovaquia

MILÁN — El tan esperado duelo por el oro en hockey masculino entre Estados Unidos y Canadá ya tiene fecha confirmada. El equipo estadounidense se ganó su lugar en la final tras una contundente victoria sobre Eslovaquia, con un marcador de 6-2 el pasado viernes.

El jugador Jack Hughes brilló en el partido, anotando dos goles, uno de los cuales fue una espectacular jugada individual que dejó a todos impresionados. Así, el equipo norteamericano se prepara para enfrentar a su archirrival, Canadá, en la búsqueda de la medalla de oro.

Este emocionante encuentro está programado para el domingo y se anticipa con gran expectativa, dado que Canadá llega como favorita tras haber superado a Finlandia en su semifinal. Este partido se da un año después de que ambos equipos protagonizaran dos encuentros memorables en el 4 Nations Face-Off, un torneo organizado por la NHL que marcó el regreso de los mejores jugadores internacionales al hockey.

El 4 Nations Face-Off no solo atrajo la atención por la calidad del juego, sino también por la intensidad, incluyendo tres peleas en los primeros minutos del primer partido. La final de ese torneo, ganada por Canadá en tiempo extra, aumentó las expectativas para el enfrentamiento olímpico.

El equipo estadounidense mostró su potencial al deshacerse de Eslovaquia, que había sorprendido al llegar a las semifinales, pero no pudo igualar la velocidad y habilidad de sus oponentes. En el partido, Dylan Larkin, Tage Thompson, Hughes y Eichel marcaron los goles que definieron el partido, lo que hizo que el portero eslovaco Samuel Hlavaj abandonara la portería antes de finalizar el segundo período.

Sin embargo, no todo fue perfecto para Estados Unidos; Thompson tuvo que abandonar el juego después de recibir un disparo en la segunda mitad. A pesar de esto, Hughes continuó brillando, anotando su segundo gol justo después de una superioridad numérica, y Brady Tkachuk sumó otro gol para aumentar la ventaja.

El portero Connor Hellebuyck fue clave en el triunfo, cumpliendo con su labor y superando a los eslovacos en tiros. Su elección como titular por parte del entrenador Mike Sullivan ha sido validada, dejando atrás a otros porteros como Jake Oettinger y Jeremy Swayman.

Esta será la primera final olímpica para Estados Unidos desde 2010, cuando perdió ante Canadá en tiempo extra, con el famoso gol de oro de Sidney Crosby. La situación de Crosby es incierta, ya que se lesionó en el partido contra Finlandia.

En la otra semifinal, Finlandia se enfrentará a Eslovaquia por la medalla de bronce el sábado por la noche, buscando la segunda medalla de hockey en la historia del país, luego de obtener el tercer puesto en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022.