Estados Unidos enfrenta un aumento de sarampión y un llamado a la vacunación urgente

WASHINGTON — En un contexto alarmante por el aumento de casos de sarampión en Estados Unidos, un prominente funcionario de salud ha instado a la población a vacunarse. El doctor Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, realizó este llamado en un programa de televisión el domingo, advirtiendo sobre el riesgo de que el país pierda su estatus de eliminación del sarampión.

"Por favor, vacúnense", fue el mensaje directo de Oz, quien defendió las recomendaciones de vacunación revisadas por las autoridades federales. Esta declaración se produce en un momento en que la desconfianza hacia las vacunas ha crecido, en parte debido a las afirmaciones de figuras públicas sobre la seguridad y eficacia de las mismas.

En su intervención en "State of the Union" de CNN, Oz subrayó que no todas las enfermedades son igualmente peligrosas, pero enfatizó que el sarampión es una enfermedad que justifica la vacunación. "No todas las personas son igualmente susceptibles a esas enfermedades", explicó, pero advirtió sobre la gravedad del sarampión.

Los brotes actuales son preocupantes, especialmente uno en Carolina del Sur, que ha superado el número de casos registrados en un brote anterior en Texas. También se han reportado brotes en la frontera entre Utah y Arizona. Estos incidentes han impactado principalmente a niños, lo que ha llevado a los expertos a señalar que la creciente desconfianza pública hacia las vacunas podría estar contribuyendo a la propagación de esta enfermedad, que había sido considerada erradicada por las autoridades de salud pública.

Oz, al ser consultado sobre si la población debería temer al sarampión, respondió: "Oh, por supuesto". Aseguró que Medicare y Medicaid seguirán cubriendo la vacuna contra el sarampión, afirmando que "nunca habrá una barrera para que los estadounidenses accedan a la vacuna".

Sin embargo, el doctor también abordó el contexto político, indicando que ha habido un apoyo constante a las vacunas contra el sarampión, a pesar de las declaraciones de Robert F. Kennedy Jr., quien ha generado controversia por su escepticismo hacia las recomendaciones de vacunación. Oz aclaró que Kennedy, a pesar de sus opiniones generales sobre el calendario de vacunas, ha instado a la vacunación contra el sarampión en el pasado.

La situación se complica por recientes cambios en las políticas de vacunación, con el gobierno republicano eliminando algunas recomendaciones para niños, lo que ha llevado a una disminución en las tasas de vacunación y un aumento en las enfermedades prevenibles por vacunas. Datos federales indican que la proporción de niños con exenciones ha alcanzado niveles récord, mientras que las tasas de sarampión y tos ferina han aumentado en todo el país.

La creciente polarización sobre la salud pública y las vacunas ha generado un clima de desconfianza, exacerbado por la pandemia de coronavirus, donde la desinformación ha proliferado. A pesar de los esfuerzos por restaurar la confianza en los sistemas de salud pública, la retórica contradictoria sobre las vacunas persiste, complicando aún más la situación sanitaria.