Espeluznante video: un deslave arrasó un pueblo en India

LUCKNOW, India (AP) — Inundaciones repentinas arrasaron con varias casas y tiendas en el norte de India, causando la muerte de al menos cuatro personas y dejando a muchas otras atrapadas bajo los escombros, informaron funcionarios el martes.

Los canales de televisión locales mostraron aguas descendiendo por una montaña y chocando contra Dharali, un pueblo montañoso del Himalaya en el distrito de Uttarkashi del estado de Uttarakhand. Las aguas inundaron casas, arrasaron carreteras y destruyeron un mercado local.

“Unos doce hoteles han sido arrastrados y varias tiendas se han derrumbado”, declaró Prashant Arya, un funcionario administrativo, añadiendo que los rescatistas, incluidos el ejército indio y la policía, estaban buscando a los desaparecidos.

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El ministro Principal de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, afirmó que las agencias de rescate estaban trabajando “a toda máquina”.

“Estamos haciendo todo lo posible para salvar vidas y proporcionar alivio”, expresó en un comunicado.

La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres de India indicó que había solicitado tres helicópteros al gobierno federal para ayudar en las operaciones de rescate y alivio, ya que los rescatistas luchaban por acceder al terreno remoto.

Los funcionarios no han proporcionado una cifra de los atrapados o desaparecidos.

La agencia meteorológica de India ha pronosticado más lluvias intensas en la región en los próximos días. Las autoridades han pedido que las escuelas permanezcan cerradas en varios distritos, incluidas las ciudades de Dehradun y Haridwar.

Las lluvias repentinas e intensas sobre áreas pequeñas, conocidas como lluvias torrenciales, son cada vez más comunes en Uttarakhand, una región del Himalaya propensa a inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra durante la temporada del monzón. Las lluvias torrenciales tienen el potencial de causar estragos al provocar inundaciones intensas y deslizamientos de tierra, afectando a miles de personas en las regiones montañosas.

Más de 6.000 personas murieron y 4.500 aldeas fueron afectadas cuando una lluvia torrencial similar devastó el estado de Uttarakhand en 2013.

Los expertos dicen que las lluvias torrenciales han aumentado en los últimos años en parte debido al cambio climático, mientras que los daños causados por las tormentas también han aumentado debido al desarrollo no planificado en las regiones montañosas.

Las inundaciones en el norte de India son el último de una serie de desastres que han azotado las montañas del Himalaya, que se extienden a través de cinco países, en los últimos meses.

Las inundaciones y deslizamientos de tierra como resultado de lluvias intensas y el derretimiento de los glaciares debido a las altas temperaturas han causado la muerte de más de 300 personas en Pakistán, informó la agencia de desastres del país. Solo en 2024, hubo 167 desastres en Asia, incluidos tormentas, inundaciones, olas de calor y terremotos, lo que fue el mayor número de cualquier continente, según la Base de Datos de Eventos de Emergencia mantenida por la Universidad de Louvain, Bélgica. Los investigadores encontraron que esto llevó a pérdidas de más de 32.000 millones de dólares.

Un informe de 2023 del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, con sede en Nepal, encontró que los glaciares se están derritiendo a tasas sin precedentes en las cadenas montañosas del Hindu Kush y el Himalaya. El estudio encontró que al menos 200 de los más de 2.000 lagos glaciares en la región están en riesgo de desbordarse, lo que puede causar daños catastróficos río abajo.