España anticipa campaña contra incendios forestales por calor extremo

España adelantará para la próxima semana su campaña nacional contra incendios forestales, con un despliegue ampliado de medios aéreos y terrestres, ante la previsión de un verano extremadamente caluroso, informaron hoy las autoridades.

"Nuestras previsiones muestran temperaturas muy por encima de lo normal durante mayo, junio y julio" en gran parte de la Península Ibérica, especialmente en la costa mediterránea, advirtió Ramon Pascual, delegado de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), en entrevista con Xinhua. El experto explicó que lo "normal" se refiere al período climático 1991-2020.

Esta semana, el Ministerio del Interior anunció que la campaña se adelanta por segundo año consecutivo para evitar una repetición de la temporada pasada, considerada una de las peores de la historia y en la que se registraron 354.793 hectáreas quemadas en 8.189 incendios, más del triple de los medios de la última década. "No queremos repetir lo que ocurrió el año pasado", sostuvo Pascual.

El delegado expuso que los incendios del año pasado fueron impulsados por una combinación de factores meteorológicos: "Las temperaturas extremadamente altas y la sequía coincidieron con tormentas eléctricas con actividad de rayos", una de las causas de ignición, y con fuertes ráfagas descendientes asociadas a las tormentas, que dificultaron las labores de extinción.

Ante esto, según los datos oficiales, para esta campaña el Gobierno desplegará 56 medios aéreos, entre ellos 31 helicópteros y 25 aviones e hidroaviones, además de brigadas forestales y la Unidad Militar de Emergencias, que aportará cinco batallones de intervención con 32 módulos de lucha contra incendios.

Para reforzar las capacidades de alerta temprana, Aemet lanzó un nuevo Índice de Propagación Potencial de Incendios Forestales (IPIF), el cual incorpora datos sobre usos del suelo, estado de la vegetación mediante información satelital y cálculos diarios de humedad del suelo.

Estas mejoras aumentaron la resolución espacial de cinco a un kilómetro y redujeron las falsas alarmas del 27 al 18 por ciento. "Conocer el estado y la humedad de la vegetación permite planificar mejor los recursos". En incendios forestales, la detección temprana es esencial: si el fuego se controla en los primeros 30 o 60 minutos, ese es el mejor escenario posible para evitar su propagación, señaló el experto.

Sobre las recomendaciones a la población, Pascual pidió evitar encender fuego cerca de zonas forestales, no arrojar basura, vidrio o colillas en espacios naturales y respetar las indicaciones de las autoridades cuando se cierren parques o áreas recreativas por riesgo. "Todavía existen incendios accidentales que podrían evitarse. Los incendios intencionados son una cuestión criminal, pero al menos podemos prevenir los provocados por negligencia", exhortó. De cara al futuro, el especialista advirtió sobre una evolución preocupante en el comportamiento de los incendios: las señales de una temporada difícil en 2026 comienzan a aparecer, ya que entre el 1 de enero y el 15 de mayo se registraron 127 incendios, frente a 40 en el mismo período del año pasado, un aumento del 218 por ciento.

"Los expertos ya hablan de incendios de sexta generación", señalaron, en referencia a fuegos de intensidad extrema, gran escala y condiciones casi imposibles para su extinción. "Estamos viendo incendios enormes y extremadamente intensos: no solo incendios de superficie", sino incendios de copas, junto con la formación de estructuras nubosas conocidas como pirocúmulos, que generan cambios rápidos del viento y hacen muy difícil la extinción.

Estos incendios podrían volverse más frecuentes", alertó. Según Pascual, la región mediterránea se encuentra en el epicentro de estos cambios: "El Mediterráneo se está comportando como un 'hotspot' del cambio climático".

"La cuenca mediterránea y amplias zonas de Europa se están calentando mucho más rápido que el resto del planeta. Las regiones que actualmente se calientan con mayor rapidez son el Ártico, las zonas de alta montaña y el Mediterráneo", afirmó. "Debemos mitigar y adaptarnos. No podemos permanecer indiferentes", concluyó.