Escaladores ucranianos fomentan la cultura al aire libre en tiempos de guerra

DENYSHI, Ucrania — En lo alto de un acantilado de granito, a unas dos horas de Kiev, se llevó a cabo un festival que reunió a cientos de personas en un camping. Durante el día, los asistentes escalaron la pared de roca, disfrutaron del paddle surf y nadaron en un embalse cercano. Al caer la tarde, bandas en vivo y DJs llenaron el aire con música rock y electrónica, creando un ambiente festivo en medio de la naturaleza.

El festival Stoned Climbers, que tuvo lugar la semana pasada en la región de Zhytomyr, se ha consolidado como el mayor evento al aire libre en Ucrania que combina la escalada con música en vivo. Sin embargo, como en muchos eventos públicos en un país en guerra, el festival estuvo marcado por la realidad del conflicto, recordando a los asistentes que la guerra nunca está lejos.

Durante el fin de semana, los visitantes recibieron alertas de emergencia en sus teléfonos, mientras que soldados en permiso se mezclaban con la multitud. Los organizadores decidieron destinar todas las ganancias del festival a un fondo de ayuda para la Brigada Azov de Ucrania. A diferencia del año pasado, esta vez no hubo aviones no tripulados ni misiles rusos sobrevolando el campamento.

El festival, que comenzó en 2023 gracias a un grupo de 15 amigos apasionados por la escalada, busca desafiar la idea de que este deporte es solo para atletas de élite. En su primer evento, atrajeron a 150 visitantes, cifra que este año creció a más de 500, en su mayoría principiantes y escaladores aficionados.

"Nos dimos cuenta de que la escalada podía ser mucho más que un deporte", afirmó Dmytro Isaienko, cofundador del festival. "Se trata de una forma de vida específica: en la naturaleza, acampando, sobre las rocas".

Isaienko considera que organizar el festival en tiempos de guerra le otorga un propósito más significativo. "Crear espacios donde las personas puedan reunirse, aprender nuevas habilidades y disfrutar juntas es fundamental para el bienestar personal en medio de un conflicto prolongado", agregó.

Entre los asistentes se encontraba Liliia Karpach, de 21 años, quien viajó desde Lviv para participar en su primer Stoned Climbers. "Quería conocer a la comunidad y relacionarme con gente nueva", comentó. La escalada, según Karpach, es tanto un ejercicio mental como físico, y animó a otros a probarla.

El instructor Andrii Lamei, de 24 años, destacó que ayudar a los principiantes a ganar confianza es una de las partes más gratificantes del festival. "La escalada te ayuda a trabajar con el estrés y manejar situaciones difíciles en la vida cotidiana", subrayó.

Aunque Lamei sueña con escalar en el extranjero, actualmente no puede salir de Ucrania debido a las restricciones de viaje impuestas por la guerra. Sin embargo, se siente motivado a disfrutar de las oportunidades que tiene en su país.

Isaienko espera que festivales como Stoned Climbers demuestren que, a pesar de la guerra, pueden surgir nuevas tradiciones y comunidades. "Este es un festival para todos, incluidas las personas que nunca han probado la escalada", concluyó.

Cada vez que un escalador principiante alcanza la cima, los aplausos que resuenan desde las rocas son un claro indicativo de que esta comunidad sigue creciendo, incluso en tiempos difíciles.