Encuesta revela que los estadounidenses son víctimas de estafas con frecuencia

WASHINGTON — Un reciente estudio ha puesto de manifiesto que muchos estadounidenses enfrentan a diario intentos de estafa, con aproximadamente tres de cada diez personas que han perdido dinero o datos personales. La encuesta, llevada a cabo por el Centro Associated Press-NORC, destaca la lucha constante de los adultos en Estados Unidos para distinguir entre comunicaciones legítimas y fraudulentas.

La investigación, realizada en febrero, muestra que más de la mitad de los adultos en el país, el 58%, recibe mensajes sospechosos a diario, ya sean llamadas telefónicas, correos electrónicos o anuncios en línea. Un estudio adicional de Gallup y la Stop Scams Alliance reveló que en el último año, uno de cada diez adultos reportó haber sido víctima de una estafa, con pérdidas significativas, ya que casi la mitad de ellos afirmó haber perdido más de 500 dólares.

La percepción de que el riesgo de ser estafado es inminente se intensifica, ya que muchos estadounidenses no están seguros de los recursos disponibles para enfrentar estas situaciones. En ambas encuestas, se observó que pocas víctimas optaron por informar sobre las estafas a las autoridades, con un porcentaje que no supera el 18% en el caso de las denuncias a la policía o a la Comisión Federal de Comercio.

La encuesta de Gallup identificó que un 75% de las víctimas no denunciaron las estafas porque no creían que esto ayudaría a recuperar su dinero, y un 58% no sabía a quién dirigirse. Esta falta de confianza se traduce en que, aunque la mayoría de los adultos se siente capaz de reportar un fraude a su banco, solo una cuarta parte confía en saber cómo hacerlo ante las autoridades.

Adam Pratter, un hombre de 42 años, destacó la responsabilidad de los bancos y las redes sociales en ayudar a las personas afectadas, sugiriendo que el gobierno debería intervenir más. "Si la regulación federal quisiera llegar a acuerdos con estas empresas para que las personas recuperen su dinero, podría hacerlo", señaló.

El impacto de las estafas es amplio. Según el estudio de AP-NORC, un 51% de los adultos conocen a alguien que ha sido víctima de una estafa, mientras que cerca del 30% admite haber sido estafado. En una declaración, Towonna Harris, de 50 años, recordó cómo su hijo fue víctima de un engaño relacionado con la matrícula escolar, lo que resultó en cargos imprevistos.

La encuesta también reveló que los adultos mayores son más propensos a recibir intentos de estafa, con cerca del 70% de las personas de 60 años o más reportando contactos diarios. En contraste, menos del 40% de los menores de 30 años enfrenta la misma situación.

Los métodos más comunes utilizados por los estafadores incluyen comunicaciones sobre envíos de paquetes y servicios bancarios, con un notable uso de plataformas como Facebook y WhatsApp para llevar a cabo estas estafas.

Al final, a pesar de que la mayoría de los estadounidenses considera que el gobierno no está haciendo lo suficiente para combatir el fraude, el conocimiento sobre cómo reportar estos incidentes sigue siendo escaso. Solo un tercio de los adultos afirma saber dónde presentar una denuncia si perdieran una suma significativa en una estafa.