Emotivo homenaje a los ocho niños fallecidos en tiroteo en Luisiana

El pasado sábado, líderes religiosos y políticos se congregaron en un funeral en Shreveport, Luisiana, para rendir homenaje a los ocho niños que perdieron la vida en un tiroteo masivo el 19 de abril. Entre las víctimas se encontraban siete hermanos, quienes fueron asesinados por su padre, junto a su primo.

La ceremonia, que se llevó a cabo en la iglesia baptista Summer Grove, coincidió con el fin de semana del Día de la Madre. Los dolientes formaron una larga fila para presentar sus respetos frente a ocho ataúdes blancos, adornados con grandes fotos de los niños y coronas doradas. Durante el evento, un coro y cantantes individuales ofrecieron su música en honor a las víctimas.

"A pesar de cómo puedan sentirse hoy, aún necesitamos saber que Dios sigue siendo bueno", expresó el obispo Bernard Kimble, pastor principal de la iglesia baptista Mount Olive, en sus palabras de apertura.

El folleto del funeral contenía conmovedores homenajes a cada uno de los niños, cuyas edades variaban entre 3 y 11 años. Algunos tenían apodos cariñosos; por ejemplo, Jayla Elkins, de 3 años, era conocida como "Jaybae", mientras que Kayla Pugh, de 6 años, respondía al nombre de "K-Mae".

Además, Khedarrion Snow, de 6 años, fue recordado por su "corazón dulce y amoroso", y Layla Pugh, de 7 años, fue descrita como "brillante, inteligente y llena de amor", a quien le gustaba crear videos de TikTok con sus hermanos y primos.

La pastora y cantante de góspel Kim Burrell instó a los presentes a encontrar consuelo en su fe, recordando que "Dios sigue en el trono". "Que uno se pregunte: '¿Por qué esto es justo, Dios? ¿Cómo pudiste, Señor?" Él sigue siendo Dios", manifestó Burrell, enfatizando que Dios no comete errores.

El padre de los niños, Shamar Elkins, utilizó un arma de estilo militar a pesar de haber sido condenado por un delito relacionado con armas de fuego en 2019. Durante el ataque, su esposa, que estaba en proceso de divorcio, y otra mujer también resultaron heridas. Elkins fue posteriormente abatido tras una persecución policial, aunque no está claro si murió a causa de disparos de agentes o por una herida autoinfligida.

El alcalde de Shreveport, Tom Arceneaux, expresó sus condolencias y pidió a la comunidad que honraran la memoria de los niños "llevando adelante la gentileza, la alegría y el amor que compartieron tan libremente".

El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, ordenó que las banderas ondearan a media asta en señal de duelo y recordó que las víctimas eran "la luz de sus hogares y el corazón de sus aulas". También se destacó que sus futuros eran prometedores, llenos de alegría y risas.

Entre los asistentes al homenaje estuvo la exrepresentante de Estados Unidos Gabby Giffords, quien sufrió un atentado en 2011 que truncó su carrera política. Cleo Fields, representante demócrata por Luisiana, afirmó que el dolor por esta tragedia no solo se siente en Luisiana, sino en toda la nación.

Al finalizar el servicio, se dispusieron autobuses para trasladar a los dolientes al entierro. Kimble cerró la ceremonia con una oración por la sanación de la comunidad, afirmando que "el duelo es solo temporal" y que con la ayuda de Dios, se podrá superar esta tragedia.