Elecciones locales en Gaza y Cisjordania marcan un hito en la política palestina

RAMALA, Cisjordania — Este sábado, los palestinos en Gaza, un territorio devastado por la guerra, tendrán la oportunidad de votar en elecciones locales por primera vez en dos décadas. Al mismo tiempo, los ciudadanos en Cisjordania también emitirán su voto, siendo este el primer ejercicio electoral desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás.

El resultado de estas elecciones podría ser un indicador del nivel de confianza pública en un sistema dominado por líderes envejecidos en Cisjordania, mientras que Gaza se prepara para una posible transición de poder del gobierno de Hamás.

Las elecciones en Cisjordania determinarán quiénes formarán parte de los consejos locales responsables de gestionar servicios básicos como agua, electricidad y carreteras. En Gaza, la votación en la ciudad de Deir al-Balah es considerada mayormente simbólica y se etiqueta como un "piloto" por parte de las autoridades.

A pesar de no haber realizado elecciones presidenciales o legislativas desde 2006, la Autoridad Palestina ha decidido avanzar con estas elecciones locales, impulsada por reformas implementadas el año pasado tras presiones de la comunidad internacional.

Bajo el lema "Nos quedamos", la Comisión Electoral Central, con sede en Ramala, ha trabajado para estimular la participación de aproximadamente 70.000 votantes en Deir al-Balah y un millón en Cisjordania. "Votar refleja la voluntad del pueblo palestino de permanecer en su tierra y desarrollar su país", comentó el portavoz Fareed Taamallah.

La elección de Deir al-Balah como el primer lugar de votación en Gaza es significativa, ya que ha sufrido daños considerables por ataques aéreos, aunque fue una de las pocas áreas que evitó una invasión terrestre israelí. La localidad se vio obligada a improvisar debido a la imposibilidad de realizar un registro tradicional de votantes.

"La idea principal es vincular políticamente a Cisjordania y Gaza como un solo sistema", explicó Taamallah. "Los palestinos consideran que unificar ambas bajo un solo gobierno es esencial para cualquier camino hacia una futura condición de Estado".

Sin embargo, la comisión no se coordinó con Israel ni con Hamás para la votación, y ha enfrentado dificultades para enviar materiales necesarios a Gaza, como papeletas y urnas. COGAT, el organismo militar israelí que supervisa asuntos humanitarios en Gaza, no ha respondido sobre la posibilidad de permitir el ingreso de estos materiales.

A pesar de una tendencia de disminución en la participación electoral palestina, las elecciones anteriores han mostrado cifras relativamente altas. En contraste, la participación en elecciones locales recientes en Líbano y Túnez fue inferior al 40% y 12%, respectivamente.

El presidente palestino Mahmoud Abbas, de 90 años, impulsó reformas electorales en respuesta a exigencias de donantes occidentales, permitiendo un voto más directo y aumentando la representación femenina. Sin embargo, estas reformas también han limitado la competencia política, ya que Hamás no presentó candidatos para esta elección.

Las listas en las principales ciudades están dominadas por Fatah, la facción que lidera la Autoridad Palestina, y por independientes, lo que ha llevado a analistas a señalar un desencanto político bajo el liderazgo actual. En Cisjordania, los consejos locales gestionan servicios esenciales, pero muchas ciudades, incluidas Ramala y Nablus, no celebrarán elecciones debido a la falta de candidatos.

La Autoridad Palestina busca demostrar avances en reformas políticas y administrativas a través de estas elecciones, a pesar de su debilitada legitimidad tras años sin negociaciones de paz con Israel.

Finalmente, mientras Gaza se prepara para una posible nueva estructura de gobierno bajo el plan de 20 puntos del expresidente Donald Trump, la comunidad internacional observa con cautela el desarrollo de estas elecciones.