El zoológico de República Dominicana alberga animales rescatados del contrabando

SANTO DOMINGO — El zoológico más importante de la República Dominicana ha comenzado a acoger animales que han sido confiscados en operativos contra el contrabando, lo que marca un incremento en la lucha del gobierno por proteger las especies exóticas. En un entorno natural en la capital, Santo Domingo, se encuentran cocodrilos, flamencos y tigres que han sido rescatados de individuos acusados de mantenerlos de forma ilegal.

El subdirector del Parque Zoológico Nacional, Alfonso Ferreira, comentó que la situación se ha convertido en una carga considerable. "La gente tiene una disposición a tener animales salvajes", expresó. En 2022, las autoridades incautaron 188 animales, un notable aumento en comparación con los 30 de este año, mientras el gobierno refuerza sus campañas educativas para crear conciencia sobre la tenencia responsable de especies.

Hasta la fecha, se han confiscado más de 8.900 especies, aunque la mayoría han sido grillos y peces jóvenes destinados a alimentar a otros animales. Según el jefe del Departamento de Regulación y Control de Vida Silvestre, Nelson García Marcano, los flamencos son los animales que más frecuentemente se rescatan, ya que son comúnmente extraídos de su hábitat natural y vendidos a hoteles como adornos.

"A la gente le gusta copiar lo que para ellos se ve atractivo, bonito", comentó García Marcano, quien también denunció que en ocasiones las personas amputan las alas de las aves. "Es un animal que es migratorio. Es un animal que debe estar libre", agregó.

En una reciente visita, se observó una bandada de flamencos rescatados que buscaban sombra en una sección privada del zoológico. Estos flamencos, que habían sido confiscados, presentaban un deterioro notable, con plumas que habían perdido su color natural debido a una alimentación inadecuada. Ferreira mencionó que el zoológico también está promoviendo la adopción de especies menos comunes, como la gallineta morada, para reducir la exhibición de flamencos en hoteles.

Las condiciones de los animales rescatados son monitoreadas constantemente. Veterinarios realizan pruebas para evaluar su salud, y muchos requieren una dieta específica para recuperarse, ya que sus dueños anteriores les proporcionaban alimentos inapropiados que afectaron su salud. La veterinaria Tatiana Carreño Pinto destacó que ahora reciben una variedad de especies, no solo aves, como ocurría anteriormente.

El zoológico también se está preparando para recibir animales exóticos de Puerto Rico, como parte de un acuerdo que busca ayudar a manejar la sobrepoblación de especies exóticas en la isla. La situación en Puerto Rico es crítica, con numerosas incautaciones recientes de animales exóticos, incluyendo serpientes y caimanes, que han sido confiscados de narcotraficantes.

Las autoridades dominicanas continúan esforzándose por salvar especies que antes vagaban libres, promoviendo campañas de concienciación y realizando operativos para frenar la tenencia ilegal de animales. El zoológico se posiciona como un refugio vital en esta lucha, brindando atención y rehabilitación a los animales rescatados.