El tratado nuclear entre EEUU y Rusia está a punto de expirar, generando preocupaciones

El tratado de armas nucleares más reciente entre Rusia y Estados Unidos está a punto de expirar este jueves, lo que eliminará cualquier limitación a los arsenales atómicos de ambas naciones por primera vez en más de cinco décadas.

La finalización del tratado Nuevo START podría dar paso a lo que muchos temen, una carrera armamentista nuclear sin restricciones. El presidente ruso, Vladímir Putin, ha manifestado su disposición a mantener los límites del tratado por un año más, siempre y cuando Washington haga lo mismo. Sin embargo, el presidente Donald Trump no ha sido claro respecto a la posible extensión del acuerdo.

Trump ha expresado su interés en mantener límites sobre las armas nucleares e incluir a China en las conversaciones de control de armas, según un funcionario de la Casa Blanca que pidió el anonimato. Este funcionario agregó que Trump tomará decisiones sobre el control de armas nucleares "según sus propios plazos".

Beijing ha mostrado resistencia a cualquier tipo de restricción sobre su arsenal nuclear, que aunque es más pequeño, está en constante crecimiento.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, advirtió que un mundo sin límites en los arsenales nucleares de Estados Unidos y Rusia sería "más peligroso".

Los defensores del control de armas han expresado su preocupación desde hace tiempo sobre la expiración del Nuevo START, advirtiendo que podría resultar en una nueva carrera armamentista, aumentar la inestabilidad global y elevar el riesgo de un conflicto nuclear.

Si no se alcanza un acuerdo para mantener los límites del tratado, se espera un impulso hacia un mayor despliegue de armas nucleares. Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas en Washington, señaló que las partes podrían, por primera vez en 35 años, incrementar el número de armas nucleares desplegadas en cada lado, lo que abriría la puerta a una peligrosa carrera armamentista a tres bandas, no solo entre Estados Unidos y Rusia, sino también involucrando a China.

En 2024, Putin firmó una doctrina nuclear revisada que reduce el umbral para el uso de armas nucleares. Este tratado, firmado en 2010 por el entonces presidente estadounidense Barack Obama y su homólogo ruso Dmitry Medvedev, limita a cada país a un máximo de 1.550 ojivas nucleares y 700 misiles y bombarderos desplegados.

El Nuevo START, que originalmente debía expirar en 2021, fue extendido por cinco años adicionales. Sin embargo, las inspecciones para verificar su cumplimiento se detuvieron en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y nunca se reanudaron. Putin suspendió la participación de Moscú en febrero de 2023, argumentando que no podía permitir inspecciones estadounidenses en sus sitios nucleares en un contexto de tensión con OTAN.

La expiración del tratado podría tener consecuencias desestabilizadoras y potencialmente alimentar la proliferación nuclear. Rose Gottemoeller, principal negociadora estadounidense del pacto, sostuvo que extenderlo habría beneficiado los intereses de Estados Unidos.

La situación actual refleja un contexto más amplio de competencia estratégica en el ámbito nuclear, donde la falta de acuerdos podría llevar a una mayor inestabilidad y un incremento en los arsenales de ambas naciones.