El Thunder enfrenta un descanso decisivo antes de las Finales de la NBA

MINNEAPOLIS (AP) — El Thunder de Oklahoma City se preparó para una semana de descanso antes de iniciar las Finales de la NBA. Esta pausa, que se presenta luego de que el Thunder barrió a los Timberwolves de Minnesota 4-1 en las finales de la Conferencia Oeste, podría ser crucial para definir el rendimiento del equipo en la serie por el campeonato.

En este contexto, el conjunto de Oklahoma se medirá contra el vencedor de la serie entre los Pacers de Indiana y los Knicks de Nueva York en el próximo encuentro programado para el 5 de junio en Oklahoma City. El entrenador Mark Daigneault confía en que los jóvenes jugadores del equipo manejarán adecuadamente esta situación, tal como lo han hecho durante toda la temporada.

"Son altamente profesionales, consistentemente profesionales", declaró Daigneault. "Son personas de gran carácter. Provienen de círculos de gran carácter. Son increíblemente competitivos. Trabajan constantemente a pesar de los altibajos. Y, sobre todo, son un equipo que pone lo colectivo en primer lugar."

Descansos previos y su impacto

En los últimos playoffs, el Thunder ha experimentado descansos prolongados entre partidos, con resultados variados. En la temporada anterior, el equipo barrió a los Pelicans de Nueva Orleans en la primera ronda, y luego, tras esperar ocho días, ganó 117-95 a Dallas en el primer partido de las semifinales. Sin embargo, en esa serie, el Thunder sufrió una derrota clave, cayendo 4-2 a manos de sus oponentes.

Tras la serie contra Memphis este año, el Thunder se enfrentó a una situación similar, dado que los playoffs de Denver contra los Clippers de Los Angeles se extendieron a siete juegos. Para aprovechar al máximo el periodo de descanso, Daigneault optó por dar a sus jugadores un tiempo adicional para recuperar energías, después de observar que había nueve días entre un juego y el siguiente. Durante este registro, el enfoque del equipo se centró más en ajustar dinámicas internas que en estudiar al adversario.

"Realmente solo hicimos un refuerzo de fundamentos", explicó el entrenador antes de la serie contra Denver. "La defensa se enfocó en la transición, la defensa individual y la comunicación, entre otros factores clave. Observamos la serie desde esa perspectiva para mejorar."

Resultados recientes y aprendizaje

En el primer juego de semifinales ante Denver, el Thunder perdió 121-119, pero luego logró una victoria contundente de 131-80 en el segundo encuentro, sellando su avance a la final con un 4-3. Así, el equipo dirigido por Daigneault, que ostenta el mejor récord de la liga con 68-14 en la temporada regular, continúo capitalizando las lecciones aprendidas en el camino hacia el título.

"Este equipo, como siempre lo ha hecho, simplemente internaliza la experiencia", compartió Daigneault. "Elimina la emoción, aprende la lección y luego compite en el momento presente. Esa es una de las razones por las cuales hemos mejorado de manera constante."

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con el apoyo de una herramienta de inteligencia artificial generativa.