El príncipe Enrique y otras seis figuras deben abonar 13 millones de dólares por demanda fallida

LONDRES — El príncipe Enrique y seis personas más, entre las que se encuentra el reconocido cantante Elton John, han sido condenados a realizar un pago inicial de 9,5 millones de libras esterlinas (equivalente a 13 millones de dólares) a la editorial del periódico británico Daily Mail. Esta decisión se produce tras el fracaso de su demanda por invasión de la privacidad.

El juez Matthew Nicklin dictó la sentencia el viernes, especificando que el pago debe completarse antes del 28 de agosto. La cifra se encuentra en el rango más alto de lo que se esperaba.

Los demandantes, que incluyeron a figuras destacadas como Doreen Lawrence, David Furnish, Sadie Frost, Liz Hurley y Simon Hughes, habían presentado su caso en el Tribunal Superior de Londres, donde alegaron prácticas ilegales por parte de Associated Newspapers, incluyendo la intervención no autorizada de teléfonos.

La editorial, por su parte, ha afirmado que ha incurrido en más de 34 millones de libras en costos legales durante el proceso. Los demandantes deberán reembolsar el resto de las costas en una fecha posterior, aunque cuentan con un seguro que cubre alrededor de la mitad de esta cantidad.

En su fallo, el juez Nicklin destacó que durante el juicio de 11 semanas, que culminó el 7 de julio, se presentó una escasez de pruebas que respaldaran las acusaciones. Consideró posible que la información publicada por Daily Mail proviniera de fuentes legítimas.

La reciente sentencia se conoce justo dos días después de que se confirmara que Enrique y su esposa, Meghan Markle, regresan al Reino Unido. La pareja, que se mudó a California hace más de seis años, planea reubicarse en una residencia cerca de Londres.

La derrota de Enrique en esta ocasión pone fin a un trío de demandas en las que acusó a editoriales de tabloides de usar tácticas ilegales, como el hackeo de teléfonos, para obtener información privada.

En 2023, Enrique ya había logrado una sentencia que condenó a la editorial del Daily Mirror por la práctica de espionaje telefónico "generalizado y habitual". En un caso anterior, el tabloide The Sun, perteneciente a Rupert Murdoch, ofreció una disculpa sin precedentes por la intromisión en su vida y aceptó pagar una indemnización considerable.

El príncipe ha señalado que su decisión de litigar, rompiendo así con la tradición de la familia real, ha contribuido a su distanciamiento con su padre, el rey Carlos III, y su hermano, el príncipe Guillermo. Su resentimiento hacia los medios de comunicación es profundo, considerando que sus acciones legales forman parte de un esfuerzo más amplio para reformar la prensa, a la que culpa de dañar sus relaciones y de haberlo dejado "paranoico más allá de toda creencia".

Asimismo, Enrique ha responsabilizado a la prensa por la muerte de su madre, la princesa Diana, quien falleció en un accidente automovilístico en 1997 mientras era perseguida por paparazzi en París, así como por los ataques dirigidos a su esposa, Meghan, que llevaron a la pareja a abandonar sus obligaciones reales y trasladarse a Estados Unidos en 2020.