El presidente del Parlamento iraní, un posible contacto de EEUU en medio de la guerra

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos — Antes de asumir como presidente del Parlamento de Irán, Mohammad Bagher Qalibaf ha cultivado durante casi dos décadas una imagen de un político de línea dura con el que Occidente podría hacer negocios en la República Islámica.

En una entrevista con el periódico londinense The Times en 2008, Qalibaf expresó: "Me gustaría que Occidente cambiara su actitud hacia Irán y confiara en Irán, y que tenga la seguridad de que en Irán existe una actitud para avanzar los asuntos mediante el diálogo".

El excomandante de la Guardia Revolucionaria, de 64 años, ha rechazado las afirmaciones de que ha habido conversaciones con Estados Unidos, en medio de rumores que lo presentan como un posible contacto en negociaciones, mientras el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán entra en su cuarta semana.

Las incertidumbres sobre el poder real de Qalibaf dentro de la teocracia iraní han resurgido tras el ataque aéreo israelí del 28 de febrero, que resultó en la muerte del líder supremo, Alí Jamenei, de 86 años. Su hijo, Mojtaba Jamenei, ahora líder supremo, ha apoyado a Qalibaf en sus fallidas campañas presidenciales. Sin embargo, la lucha por el control dentro de la teocracia iraní se intensifica, y la situación de Mojtaba Jamenei sigue siendo incierta después de reportes de que resultó herido al inicio del conflicto.

Además, Qalibaf ha sido vinculado a la represión de manifestantes que exigen cambios en el gobierno iraní y ha enfrentado acusaciones de corrupción durante su tiempo en el cargo. En este contexto, algunos analistas sugieren que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, podría estar buscando un contacto en Irán similar a la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, quien asumió el poder tras la captura del exlíder venezolano, Nicolás Maduro.

El analista Michael Rubin comentó que "muchos iraníes desprecian a Qalibaf; los diplomáticos lo ven como pragmático", aunque también advirtió que confundir pragmatismo con oportunismo puede ser un error. Según Rubin, Qalibaf busca en Trump una oportunidad para alcanzar un poder que se le ha negado.

La agencia semioficial iraní Tasnim, cercana a la Guardia, calificó las menciones a Qalibaf en medios occidentales como una "bomba política" diseñada para crear confusión entre los líderes iraníes, argumentando que su nombre fue mencionado para proyectar una imagen de desunión en Irán.

Qalibaf nació en Torqabeh, en la provincia de Razavi Jorasán, y se unió a la Guardia durante la guerra con Irak en la década de 1980. Ascendió rápidamente y, tras la guerra, se convirtió en jefe del brazo de construcción de la Guardia, liderando esfuerzos de reconstrucción. Su carrera también lo llevó a dirigir la policía de Irán, donde implementó mejoras significativas, aunque su historia está marcada por su papel en la represión de protestas estudiantiles.

Como alcalde de Teherán de 2005 a 2017, Qalibaf enfrentó acusaciones de corrupción. Sin embargo, su notoriedad le permitió participar en foros internacionales y elogiar a ciudades occidentales, lo que causó revuelo entre los sectores más conservadores de Irán.

En el ámbito político, se postuló para la presidencia en varias ocasiones sin éxito, pero los cables diplomáticos revelan que contaba con el apoyo de Mojtaba Jamenei. Con el nuevo liderazgo de Mojtaba, la influencia de Qalibaf podría aumentar.

En medio de la actual tensión, Trump ha retractado un ultimátum para que Irán abra el estrecho de Ormuz y ha surgido la posibilidad de que Qalibaf sea un contacto para el gobierno estadounidense. A pesar de ello, Qalibaf ha negado la existencia de negociaciones, advirtiendo que se difunden noticias falsas para manipular los mercados financieros y petroleros.

El nombre de Qalibaf no aparece en las recompensas ofrecidas por Estados Unidos, y su posición como presidente del Parlamento podría influir en la percepción de su papel en la política internacional. En una reciente declaración, Qalibaf elogió el ataque de Hamás contra Israel, reafirmando su postura en el conflicto.

Al ser consultado sobre la identidad de su posible interlocutor en negociaciones, Trump expresó su preocupación por la seguridad del mismo, indicando: "Porque no quiero que lo maten, ¿de acuerdo? No quiero que lo maten".