El portaaviones Charles de Gaulle se dirige al mar Rojo ante misión en Ormuz

PARÍS — El grupo de ataque del portaaviones francés se encuentra en ruta hacia el sur del Canal de Suez, ingresando al mar Rojo, como parte de una posible misión futura en el estrecho de Ormuz, según informaron el miércoles las fuerzas armadas de Francia.

Esta reubicación del portaaviones nuclear Charles de Gaulle y sus buques de escolta representa la última fase de un despliegue en Oriente Medio anunciado por el presidente francés Emmanuel Macron en un discurso televisado el 3 de marzo, justo antes de que Irán cerrara el estrecho.

Con este movimiento, el único portaaviones de Francia se posiciona cerca del golfo Pérsico, un área donde habitualmente navega aproximadamente el 20% del petróleo mundial. Desde principios de marzo, el tráfico comercial en esta zona ha sido interrumpido debido a las acciones iraníes.

"Ir al sur de Suez es algo nuevo para nosotros", comentó el coronel Guillaume Vernet, portavoz del jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas francesas. "Geográficamente, está más cerca del estrecho de Ormuz y, por lo tanto, nos permitirá reaccionar más rápido, una vez que se cumplan las condiciones".

Sin embargo, Vernet aclaró que la coalición para Ormuz, compuesta por Francia, Reino Unido y más de 50 países, no comenzará a operar hasta que se reduzca la amenaza a la navegación y la industria marítima se sienta lo suficientemente segura como para utilizar el estrecho. "Incluso entonces, cualquier operación requerirá el acuerdo de los países vecinos", añadió.

"Hoy, el estrecho de Ormuz está bloqueado por la amenaza, y las primas de seguro son muy altas. Ni un solo barco pondrá en riesgo su viaje o irá allí", enfatizó.

La misión francesa es diferente del "Proyecto Libertad", la operación de escolta iniciada por Estados Unidos el pasado domingo, que ha resultado en enfrentamientos y amenazas a la tregua del 8 de abril. "Es una misión distinta a la de Estados Unidos", indicó Vernet, quien subrayó que el plan franco-británico es defensivo y se alinea con el derecho internacional.

Macron y el primer ministro británico Keir Starmer se reunieron con más de 50 países en una cumbre en París el 16 de abril, donde se discutieron detalles operativos que se afinaron en una conferencia en Reino Unido el 22 y 23 de abril. "La planificación se ha hecho y está lista para ponerse en marcha", afirmó Vernet.

El 4 de marzo, Irán cerró el estrecho tras los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel que comenzaron el 28 de febrero, resultando en la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei. Desde entonces, las primas de seguro por riesgo de guerra han aumentado entre cuatro y cinco veces respecto a los niveles previos al conflicto, dejando alrededor de 2.000 barcos varados en el golfo.

El Charles de Gaulle recibió la orden de abandonar el Báltico el 3 de marzo, en lo que Francia considera una movilización "sin precedentes", que también incluye ocho fragatas y dos buques anfibios de asalto de la clase Mistral. Su desplazamiento hacia el sur permite que los medios aéreos franceses estén al alcance del estrecho sin entrar en el golfo, donde la Marina de Estados Unidos ha bloqueado puertos iraníes desde el 13 de abril.

Francia también gestiona una base aérea en Al Dhafra, Emiratos Árabes Unidos, bajo un pacto de defensa de larga data con Abu Dabi. Desde el inicio del conflicto, los cazas Rafale franceses allí estacionados han interceptado drones y misiles iraníes.

Vernet no proporcionó una fecha específica para el inicio de la operación franco-británica, pero destacó que el portaaviones se está posicionando para actuar en cuanto las condiciones sean favorables.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.