El kabuki japonés: tradición, legado y la importancia de un nombre

TOKIO (AP) — La transmisión de un nombre de generación en generación es fundamental en el arte teatral tradicional japonés del kabuki, y se celebra en teatros y eventos especiales de manera ocasional. Actualmente, el ritual se lleva a cabo con el octavo Kikugoro, quien hereda este honor de su padre, el séptimo Kikugoro, de 83 años, quien a su vez recibió el nombre de su propio padre.

"Asumir el nombre implica asumir el espíritu y la responsabilidad que se han creado y se han transmitido a lo largo de generaciones por quienes nos precedieron", afirmó recientemente ante reporteros el joven Kikugoro, Kazuyasu Terajima. "El trabajo del actor de kabuki es continuar y desarrollar en el presente lo que hemos heredado de nuestros predecesores y asegurarnos de que se transmita a quienes vengan después de nosotros".

Otro nombre destacado en el kabuki es Danjuro, cuya sucesión para el 13.º Danjuro tuvo lugar en 2022.

Una tradición teatral japonesa que hoy sigue viva

El kabuki, que se remonta a los años 1600, se mantiene vigente en el Japón contemporáneo. La exitosa película "Kokuho", nominada a los Oscar en la categoría de maquillaje y peinado, es un claro ejemplo de la popularidad del kabuki: se convirtió en la película de acción real más taquillera en la historia del cine japonés.

Este arte escénico presenta relatos conmovedores sobre valientes samuráis que asumen identidades ocultas para vengar injusticias, o sobre bellas doncellas que se transforman en serpientes, combinando música en vivo, danza y canto con actuaciones estilizadas. Todos los papeles son interpretados por hombres, que lucen trajes coloridos y maquillaje elaborado.

Los actores de kabuki especializados en roles femeninos son conocidos como "onnagata", mientras que otros, como Kikugoro, interpretan tanto personajes masculinos como femeninos.

Lo que sorprende a menudo a los occidentales sobre el kabuki es el abandono de cualquier intento de representar la realidad de manera convencional. Los actores adoptan poses dramáticas llamadas "mie" en medio de sus diálogos para enfatizar el valor o la huida ante una persecución. Este momento es conocido como la transmisión de una imagen, a menudo acentuada por el ritmo de dos piezas de madera, similares a claves.

Los parlamentos de los actores se expresan en una poesía cantada. La música en vivo es esencial para ambientar las escenas, utilizando grandes tambores que evocan truenos o suaves melodías que sugieren una nevada delicada. Un tintineo de campanas puede simbolizar mariposas flotando.

El fondo escénico es un impresionante decorado giratorio, donde cerezos sueltan pétalos rosados de papel. Algunas obras incluyen acrobacias, como un actor que interpreta a un zorro y danza de alegría suspendido por cables desde el techo.

Los cambios de vestuario y de personaje ocurren en el mismo escenario ante el público, transformando, por ejemplo, a un humano en un demonio, a veces con la ayuda de tramoyistas cubiertos con vestuario negro anónimo conocidos como "kurogo".

El kabuki evoca el teatro shakespeariano con temas universales

Los paralelismos con el teatro de Shakespeare son notables. Una obra popular, "Los suicidios de amor en Sonezaki", aborda el tema de jóvenes amantes que eligen morir juntos, similar a Romeo y Julieta.

A pesar de que Chikamatsu Monzaemon, autor de esta pieza, vivió durante el periodo Tokugawa del siglo XVIII en Japón y probablemente nunca leyó a Shakespeare, ambos relatos comparten un trasfondo común.

Para el nuevo Kikugoro, Terajima, de 48 años, este es un papel para el que nació. Se ha preparado desde la infancia, aunque subrayó que no siente presión por estar destinado a ser Kikugoro. "Adoraba y admiraba a mis predecesores", comentó en el Club de Corresponsales Extranjeros en Tokio el mes pasado. "Estoy lleno de gratitud hacia nuestros predecesores, que crearon grandes obras que siguen siendo amadas por las generaciones que vinieron después".

El entrenamiento para el kabuki comienza en la infancia

Terajima estaba sentado junto a su hijo de 12 años, Kazufumi, quien también asumirá el nombre que su padre tenía anteriormente: Kikunosuke. Este nombre ha sido transmitido de generación en generación, al igual que Kikugoro.

Kikunosuke expresó su entusiasmo por ser actor de kabuki, aunque, como cualquier niño, también disfruta de los videojuegos y de la banda japonesa de rock Mrs. Green Apple. "No solo es un trabajo duro físicamente, también es mentalmente exigente", comentó con una sonrisa, manteniendo una postura profesional a su edad.

El ritual de sucesión del nombre, conocido como "shumei", comenzó para padre e hijo el año pasado en diversas funciones por Japón y continuará este año. James R. Brandon, un académico estadounidense que dedicó su vida al estudio del kabuki, lo describe como un arte centrado en un código: "un teatro en el que el arte de la actuación es central, y en el que dramaturgo y actor cooperan para lograr un estilo único de interpretación que solo se encuentra en el kabuki".

En la tradición japonesa, siempre hay una forma correcta de hacer las cosas, conocida como "kata", que se convierte en el modelo para las futuras generaciones interesadas en el arte, según Brandon. A pesar de algunas preocupaciones sobre la supervivencia del kabuki, el nuevo Kikugoro confía en que el "kata" del kabuki es suficiente y que no es necesario cambiar nada, ya que el espíritu esencial de esta forma artística sigue siendo tan relevante como siempre. "Al usar el kata, lo que más queremos comunicar en la tradición del kabuki es la compasión humana, ese espíritu de cuidar a los demás", afirmó.