El ICE suspende informes sobre muertes de detenidos liberados de su custodia

IOWA CITY, Iowa — El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha decidido dejar de informar sobre las muertes de detenidos que hayan sido liberados de su custodia. Esta nueva política podría contribuir a ocultar el costo humano asociado a las políticas de detención masiva implementadas durante la administración del presidente Donald Trump.

La medida revoca una política anterior de 2021, instaurada por el gobierno del expresidente Joe Biden, que obligaba al ICE a informar al Congreso e investigar las muertes de detenidos que ocurrieran en los 30 días siguientes a su liberación.

La política de 2021 tenía como objetivo asegurar que el ICE no pudiera evadir la rendición de cuentas por muertes al liberar a personas gravemente enfermas. En ocasiones anteriores, se registraron casos de detenidos con condiciones críticas que fallecieron poco después de ser liberados.

Recientemente, dos expertos en salud que han investigado las muertes de detenidos bajo custodia del ICE expresaron su preocupación por el cambio. El doctor Homer Venters, exdirector médico del sistema carcelario de Nueva York, destacó que "hacer un seguimiento de las muertes inmediatamente después de la custodia es un enfoque estándar que permite detectar deficiencias en la atención médica que pueden haber ocurrido antes de la liberación". Además, consideró que eliminar el reporte de estas muertes es un acto deliberado de ignorar los resultados de salud más graves.

Los registros indican que los detenidos del ICE también fallecen con frecuencia en hospitales a los que son trasladados para recibir tratamiento cuando su salud se deteriora en los centros de detención. Sin embargo, generalmente se considera que esos detenidos siguen bajo custodia del ICE.

El cambio de política fue confirmado por el Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa al ICE. En un comunicado, la agencia lo presentó como una medida de "sentido común", indicando que el ICE ya no será responsable de monitorear o revisar las muertes que ocurran una vez que una persona no esté bajo su custodia.

La decisión de restringir el reporte de muertes se produce en un contexto donde el número de fallecimientos de detenidos del ICE ha aumentado. Desde el 1 de enero, al menos 18 detenidos han fallecido, un ritmo que podría superar el total del año anterior, que ya había sido el más alto en dos décadas. Las muertes por suicidio han alcanzado cifras alarmantes y muchos expertos opinan que varias de las muertes por causas naturales podrían haberse evitado con atención médica adecuada.

El doctor Sanjay Basu, epidemiólogo de la Universidad de California-San Francisco, afirmó que el cambio en la política "hará que las estadísticas de mortalidad parezcan más bajas sin ninguna mejora real en la atención". Destacó que el periodo inmediatamente posterior a la liberación es crucial para identificar muertes atribuibles a una atención inadecuada durante el confinamiento.

En abril, el ICE mantenía a más de 60,000 detenidos, un aumento significativo desde los 40,000 a principios del segundo mandato del presidente Trump. La agencia ha negado las acusaciones de negligencia médica y sostiene que brinda atención médica integral a los detenidos.

Antes de este anuncio, la secretaria adjunta interina del Departamento de Seguridad Nacional, Lauren Bis, afirmó que no hubo muertes de detenidos bajo custodia en mayo, el primer mes sin muertes desde noviembre. Sin embargo, no respondió a preguntas sobre cambios en la política de reporte de muertes.

La AP fue la primera en informar sobre el cambio de política. Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.