El controvertido ministro de Seguridad de Israel: un provocador con historia

JERUSALÉN — El actual ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, ha generado una ola de indignación a nivel internacional después de que promoviera un video donde se burla de activistas de una flotilla hacia Gaza, quienes fueron arrestados por su fuerza policial.

A pesar de que fue rechazado para ingresar al ejército en su juventud por sus posturas extremas, Ben-Gvir, de 50 años, ha escalado hasta convertirse en una de las figuras más influyentes del país, tras haber operado durante años en los márgenes de la extrema derecha.

Las acciones de Ben-Gvir han suscitado críticas severas, incluso de líderes internacionales y del primer ministro Benjamin Netanyahu, quien es su socio en la coalición. En el video que desató la controversia, se puede ver a Ben-Gvir ondeando una gran bandera israelí sobre detenidos que están encorvados y con las manos atadas. En otra grabación, se burla de un detenido arrodillado, gritando "Am Yisrael Chai", que significa "La nación de Israel vive" en hebreo. También se observa a otros detenidos con la frente contra el suelo mientras suena el himno nacional israelí.

Ben-Gvir tiene un historial delictivo que incluye condenas por racismo y apoyo a organizaciones terroristas, acumulando un total de ocho condenas. Su rechazo por el ejército se debió a la consideración de que sus posturas eran demasiado extremas.

Desde joven, se destacó como seguidor del fallecido rabino radical Meir Kahane, y se convirtió en una figura pública tras un incidente en 1995, cuando arrancó el adorno del capó del auto del entonces primer ministro Yitzhak Rabin. Unas semanas antes del asesinato de Rabin, Ben-Gvir había declarado: "Llegamos a su auto, y también llegaremos a él".

En 1997, organizó protestas que incluyeron amenazas de muerte, lo que llevó a la cantante irlandesa Sinead O’Connor a cancelar un concierto por la paz en Jerusalén.

El ascenso de Ben-Gvir en la política se ha visto como un reflejo del giro hacia la derecha del electorado israelí, permitiendo que su ideología ultranacionalista gane aceptación. Se formó como abogado y ha sido un defensor de judíos extremistas acusados de violencia contra palestinos.

Con su carisma y habilidades en los medios, Ben-Gvir fue elegido por primera vez al Parlamento en 2021. Ha instado a la deportación de sus opositores políticos y, en 2022, fue visto blandiendo una pistola mientras alentaba a la policía a abrir fuego contra palestinos en un barrio tenso de Jerusalén.

Como ministro de Seguridad Nacional, supervisa la fuerza policial y ha instado a Netanyahu a continuar con la ofensiva en Gaza, jactándose de haber bloqueado esfuerzos para un alto el fuego. Ha promovido una postura dura contra las manifestaciones antigubernamentales.

Ben-Gvir, quien reside en el asentamiento israelí de Kiryat Arba en Cisjordania, aseguró su puesto en el gabinete tras las elecciones de 2022, que llevaron a Netanyahu y a sus aliados de extrema derecha al poder. "Durante el último año he estado en una misión para salvar a Israel", afirmó antes de las elecciones, prometiendo un gobierno de derecha real.

Su mandato ha estado marcado por la controversia, alentando la distribución de armas entre ciudadanos judíos y criticando a líderes de Estados Unidos por lo que considera desaires hacia Israel.

Supervisa la policía, el servicio penitenciario y las unidades de policía fronteriza en Cisjordania. Durante el conflicto en Gaza, se ha opuesto a la entrada de ayuda humanitaria, a pesar de las advertencias sobre una posible hambruna. En 2025, fue sancionado por varios países por presuntamente incitar a la violencia contra palestinos. Recientemente, celebró la aprobación en el Parlamento de la pena de muerte para palestinos condenados por asesinar israelíes, un proyecto de ley que él mismo impulsó.

Itamar Ben-Gvir renunció temporalmente a su cargo el año pasado en desacuerdo con un alto el fuego en Gaza, pero se reincorporó al gabinete cuando se reanudaron las hostilidades en marzo de 2025. Su figura sigue siendo un foco de controversia y polarización en el actual panorama político israelí.