El camino hacia el Grand Slam: Spieth y Scheffler en la lucha por un major

El video de un joven Scottie Scheffler ha resurgido en los últimos años, justo cuando se consolidaba como el número uno del mundo tras ser bicampeón del Masters. Por su parte, Jordan Spieth enfrentaba un declive, alejándose del top 50 y preparándose para una cirugía en su muñeca izquierda.

Un clip del Byron Nelson Junior Championship de 2009 muestra a un joven Scheffler de 13 años, mientras que Spieth, casi a punto de cumplir 16, deslumbró al firmar 62 golpes y ganar por 11. Avanzando 17 años, ambos golfistas se encuentran a un major de completar el Grand Slam.

La próxima oportunidad de Spieth será en el Campeonato de la PGA, que comienza este jueves en Aronimink. Por su parte, Scheffler tiene su mirada en el Abierto de Estados Unidos, que se disputará el próximo mes en Shinnecock Hills.

"Él es tres años mayor que yo", comentó Scheffler. "Cuando crecía, él siempre era el mejor juvenil. Competir contra él me enseñó mucho sobre lo que se necesita para tener éxito".

La situación ha cambiado drásticamente. Desde finales de 2021, Scheffler ha superado a Spieth en el ranking mundial, marcando una diferencia notable. Mientras Spieth no gana un torneo desde hace cuatro años, Scheffler ha acumulado 19 victorias, incluyendo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París y dos títulos en el Hero World Challenge en las Bahamas. Además, ha sido reconocido como el jugador del año del PGA Tour en las últimas cuatro temporadas, un récord solo superado por Tiger Woods.

En un giro interesante, Spieth admite sentir celos del éxito de otros, pero no en el caso de Scheffler. "Quiero aprender de él y observar lo que está haciendo para mejorar mi propio juego", afirmó Spieth.

Ambos competidores suelen jugar juntos, junto a Si Woo Kim, el exjugador de la NHL Brenden Morrow y el quarterback de la NFL Tony Romo. En estos encuentros informales, juegan por dinero, donde Scheffler es conocido por ganar consistentemente.

En relación a su próximo desafío, Spieth dijo: "Un Abierto de Estados Unidos se ajusta muy bien a su juego. Creo que lo logrará pronto". Aunque Spieth siente que no está tan lejos de su mejor nivel, reconoce que ha tenido dificultades para cerrar torneos, lo que le ha impedido competir de lleno los domingos.

La última vez que Spieth estuvo cerca de completar el Grand Slam fue en 2015, cuando terminó subcampeón del Campeonato de la PGA. Sin embargo, su único top 10 en el torneo que le falta fue en 2019, donde llegó a la ronda final con una considerable desventaja.

Para Spieth, la clave es la paciencia. Comparó su situación con una mala racha en el blackjack, donde la esperanza de una buena mano siempre está presente. "Es como si estuviéramos jugando con cartas malas, pero sé que eventualmente cambiarán".