El brote de ébola en Congo supera los esfuerzos de respuesta de la OMS

La situación del brote de ébola en la República Democrática del Congo continúa siendo crítica, según lo informado por el jefe de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En su reciente visita a una de las áreas más afectadas, Chikwe Ihekweazu destacó que los esfuerzos para contener la enfermedad están siendo superados.

"Quizá el hallazgo más alarmante es que muchas de las muertes notificadas recientemente corresponden a personas que fallecieron en sus comunidades sin llegar nunca a un centro de salud y sin recibir atención", afirmó Ihekweazu tras su visita a Bunia, en la provincia de Ituri.

Además, subrayó que el 80% de los nuevos casos no está en las listas de contactos, lo que indica que están surgiendo a partir de cadenas de transmisión desconocidas. Desde mayo, el país enfrenta un brote de un tipo raro de ébola, sin tratamientos ni vacunas aprobados para su combate.

El Centro Africano para el Control de Enfermedades declaró que este es el brote de ébola de crecimiento más rápido en el continente. Hasta el lunes, se reportaron al menos 1.926 infecciones y 702 muertes en tres provincias del Congo a causa del virus Bundibugyo, y también se han confirmado casos en Uganda.

La semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos informaron que un ciudadano estadounidense que trabaja para una organización humanitaria en el Congo dio positivo en la prueba del virus del ébola, sin ofrecer más detalles sobre el caso.

Ihekweazu declaró que su visita a Bunia fue "bastante alentadora en muchos aspectos, pero también profundamente preocupante en muchos otros". La capacidad de tratamiento en esta localidad ha crecido a cerca de 800 camas, y la capacidad de laboratorio ha aumentado de uno a 14 laboratorios, con mejoras en otros frentes.

No obstante, Ihekweazu resaltó que, a pesar de los esfuerzos, la enfermedad sigue avanzando. La respuesta se ha visto dificultada por la falta de financiación, ataques a centros de salud y un conflicto en curso en el este del país, así como por la desconfianza de las comunidades locales.

El lunes, un grupo de trabajadores de un centro de tratamiento de ébola en el noreste del Congo se declaró en huelga debido a salarios y bonificaciones impagados. Las autoridades congoleñas habían declarado un nuevo brote de ébola el 15 de mayo, después de que la enfermedad se estuviera transmitiendo durante semanas sin detección oficial, según la OMS.

Los ensayos clínicos para un tratamiento comenzaron la semana pasada, después de que investigadores lanzaran un estudio con la esperanza de combatir el virus.