El ataque de EE.UU. que dejó más de 100 niños muertos en Irán

JERUSALÉN — El ataque más devastador documentado en el contexto de la guerra entre Estados Unidos e Irán se produjo el 28 de febrero, cuando un misil estadounidense impactó en una escuela primaria, resultando en la muerte de más de 100 niños. A pesar del tiempo transcurrido, el gobierno estadounidense no ha asumido públicamente la responsabilidad del ataque, aunque fuentes del ejército confirmaron que se había detectado el impacto del misil casi de inmediato, según un funcionario que habló bajo condición de anonimato.

A través de entrevistas con funcionarios estadounidenses, defensores de derechos humanos e iraníes que tuvieron contacto con los rescatistas y las familias afectadas, la AP ha logrado reconstruir el ataque y sus consecuencias. Muchos de los entrevistados solicitaron mantener su anonimato por temor a represalias.

La información sobre el ataque sigue siendo escasa. La semana pasada, el expresidente Donald Trump declaró que no había evidencia que indicara que Estados Unidos fuera responsable. La misión de Irán ante las Naciones Unidas no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

La mañana del ataque, los cielos sobre Minab estaban despejados. Los estudiantes se dirigían a la escuela Shajareh Tayyebeh, que alberga a hijos de familias vinculadas a la Guardia Revolucionaria y otras instituciones estatales. Según Shiva Amelirad, representante internacional de un sindicato docente iraní, estas escuelas están diseñadas para reforzar la ideología de la Guardia. "Cualquiera que sea el origen familiar de los estudiantes, los niños son civiles y cualquier ataque a una escuela es absolutamente condenable", comentó.

El edificio donde ocurrió el ataque estaba dentro de un complejo que anteriormente albergaba una base de la Guardia, y aunque había sido cercado y convertido en una escuela, su identificación como tal no se había difundido adecuadamente en las estructuras de inteligencia estadounidenses.

Mientras las bombas caían sobre la ciudad, el personal de la escuela comenzó a contactar a los padres para que recogieran a sus hijos. Un padre que se encontraba cerca corrió hacia la escuela, observando a otros padres esperando por sus hijos. Solo diez minutos después de que comenzó la evacuación, al menos cinco edificios del complejo fueron alcanzados por las explosiones, derrumbando incluso la escuela vecina.

Los rescatistas enfrentaron un escenario caótico, con cuerpos quemados y restos humanos esparcidos. Un grupo de derechos humanos informó que al final del día se habían contabilizado al menos 108 muertes, aunque se advirtió que el número real podría ser mayor. Los medios estatales, por su parte, reportaron un total de 168 víctimas.

Las restricciones impuestas por el gobierno iraní dificultaron la verificación de los hechos. El acceso al país fue limitado para los periodistas extranjeros, y las comunicaciones se vieron afectadas por un corte de internet. En medio de este contexto, Irán culpó a Estados Unidos por el ataque, mientras que Trump arremetió contra el régimen iraní. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, mencionó que el Pentágono estaba investigando el asunto.

A pesar de la falta de claridad sobre el número exacto de víctimas, se sabe que el ejército de Estados Unidos ya había registrado el ataque en las inmediaciones y que se había identificado el edificio como una escuela desde hace años, lo que pone de manifiesto fallas en el proceso de análisis de objetivos. Hasta el momento, la organización Airwars ha podido identificar a 157 víctimas, entre ellas 123 niños y 34 adultos, incluidos miembros del personal escolar y padres.

Los periodistas de la AP que contribuyeron a este informe incluyen a Konstantin Toropin, Mary Clare Jalonick, Lisa Mascaro, Sarah El Deeb, Amir Hussein Rajdy y Jamey Keaten.